某个夏天——琉花遇见了被儒艮抚养长大的少年，「海」和「空」。巨大的流星、发光消失的鱼群...自从遇见他们，不可思议的事接连发生。某夜，空让琉花吞下坠落的「陨石」后便化作光消失了。琉花跟海和天才少年安格拉一起出海，却被海中歌唱的鲸鱼吞下去了。海洋生物学者吉姆、安格拉、「海的万事通」老婆婆蒂蒂、琉花的妈妈以及海洋生物们揣着各自的目的，也为了追求「真相」，陆续前往了大海的中心。最终唯有琉花见证了宇宙的「诞生祭」，海洋的「大合唱」，也守住了无法言说的「秘密」，所有生命流转轮回又复归平静。
『海兽之子』的作者五十岚大介以压倒性的绘画功底，将日常生活结合了神话学、民俗学、海洋学和天文学描绘出一幅关于生命体验以及宇宙奥秘的壮阔史诗。而本文旨在通过研究漫画中叙事性以外的元素，探讨五十岚大介的世界观以及科学幻想与神话文明之间产生的美妙化学反应。
1. 言灵的秘密
「In the beginning was the Word,and the Word was with God,and the Word was God.」
『圣经·约翰福音』的第一章第一节如是说。若从初民文化的角度将「Word」译为「言」，那么「太初有言，言与神同在，言就是神。」人们所说的每一句话语，都存在着黑暗中创造了光，区分了混沌与秩序的神之力。
日本自古以来便信奉「万物有灵论」，人们相信自然万物中（尤其是带来世界秩序的语言），都存在着具有人格的「生气」（=精灵）。栖息在语言中的精灵，拥有左右人们幸与不幸的咒力，一旦话语成音，就等于与「言灵」签订契约，言语的力量将作用在发话的对方，同时也会反回自身。而「语言」和「秘密」可以说是贯穿了整部『海兽之子』，同时也是五十岚大介的漫画中一直绕不开的话题。
在五十岚的处女作『听故事的日子』中便讲述了一个男孩在祭典中误入「精灵的领域」后与猫妖约定保守「秘密」才得以回到人间的故事。（其中「人类的语言」起到关键的唤回作用）
在古代日本，人们普遍认为，作为记号表现的「言（こと）」和作为记号内容的「事（こと）」是一致的。因此语言不仅可以用来表达事物，它还属于事物的一部分。据民俗学家折口信夫考证，「こと」是一种连续歌唱的语言，也是一种祝词或咒词系列的叙述诗。
『魔女』系列中，五十岚进一步地强调出人类现在所使用的「语言」，是切断了与自然联系的「语言」，无法感受到世界的「真相（まこと）」。
「「韵律」其实原来是古希腊的语言，是用来说明构成世界的「atom（原子）」这种物质活动的语言。因为原子是世界的根本，世界所有的一切都是由原子组成的，所以不论是什么都有「韵律」。不论是人类、狗，就连樱花、红萝卜..沙、水还有空气。我想就算是塑胶，也都有它们原来的韵律。例如在河边捡石头，为什么那么多石头，偏偏会选中那一颗呢？母亲与孩子、双胞胎...无论如何都想要拥有的椅子...就连被景色所感动、喜欢上某人，说不定都是因为...相互的韵律契合的缘故。...如果说，是契合的韵律造就这个世界，那我们所看到的世界...说不定都像诗歌一样。」
简单来说，如果我们能够把作为人类的身份「降低」到与周围的事物同一个频道，将会看到和至今为止完全不同的事物，世界如同蛛网一样张开在我们的眼前，每一根丝都能看得清清楚楚，那是一种无法言说的诗意的浪漫，同时对于一般人类来说是极为残忍而虚无的时空观念，无我、无常。
世间万物皆有其「まこと（真实、真相、真名）」，就如同「言灵」诅咒似的，我们似乎永远无法解开宇宙的「真相」，那些神启般的生命体验也因「言灵的约定」而成为「秘密」（事实上那是一种超越人类想象力以外的体验和感受）。即便这样，我们仍然能够通过各种方法寻求得证以无限接近「真相」。
2、宇宙之卵
在世界各地神话体系中有一个大部分共通的创世起源——「宇宙之卵」，希腊神话中永恒的柯罗诺斯（Chronos）创造出无限埃忒尔（Aether）和混沌卡俄斯（Chaos），并在埃忒尔体内做出了一个宇宙蛋，蛋中包含了整个宇宙的过去、现在、未来与万物之源；古埃及神话中「原初之水」努恩（Nun）上飘着一颗蛋，蛋裂生拉（Ra），拉造万物；中国『三五历记』中有「天地混沌如鸡子，盘古生其中」；古印度经典『梨俱吠陀』中的代表宇宙造物主的「原人（Purusa）」亦是从洪水中的金蛋破壳而出。
结合现代所推崇的科学观念理解，「宇宙大爆炸」理论认为，宇宙起源于一个单独的无维度的点，即一个在空间和时间上都没有尺度的点包含了宇宙全部物质的奇点。又如非洲土著民族多贡族（Dogon Tribe）的传说中，天狼伴星的智慧生物「诺母（Nommo）」乘着蛋形交通工具来到地球，授予了他们技术知识，在「宇宙胚种论」里这一过程可以被视为「播种」。
「播种」的概念从创世神话到量子力学，甚至到人体的组织里都有体现，人类大脑中产生意识的器官「丘脑」恰是一个卵圆形，『自然』杂志曾经发表过论文，证明宇宙的成长过程和结构与人脑细胞的相似性，而宇宙大爆炸后的万物伊始，正如一颗受精卵的分裂、生长。
人脑的记忆是神经脉冲在神经元网络留下的痕迹，是一种不可思议的全息电子图谱，不管切除大脑中任何一部分脑细胞，都不会抹去人脑储存的记忆；而我们头顶的每一束星光，都是来自遥远的恒星在亿万年前便释放的光芒和能量，这是宇宙的记忆。
「大脑中每一次灵感的闪现，就像是宇宙中虚粒子的浮现和湮灭，是量子的涨落，是幽灵般的玻尔兹曼大脑出现又消失后留下的思维火花。」
3、「受胎」与「诞生祭」
世界的「秘密」就在我们的身体当中，有时候我们对世界了解太多，又对自身所知甚少；有时候我们关注自身太多，却对这个世界一无所知。
『海兽之子』里，琉花被选作「陨石（受精卵）」的「容器（子宫）」而前往大海的中心，这一过程被称为「受胎」或是「诞生祭」，并解释道，「一切的传承，就在不停的反复传诵中。」在这种永恒的轮回中，五十岚展示出隐藏在自然中的「世界的维度（分形几何）」。
1993年，当代量子物理学家戴维·玻姆（David Joseph Bohm）提出了「宇宙全息论」的概念，其核心思想为「宇宙是一个不可分割的、各部分之间紧密关联的整体，任何一个部分都包含整体的信息。」引用英国诗人威廉·布莱克的著名诗句「一沙一世界，一花一天堂，双手握无限，刹那即永恒。」前三句讲的是空间全息，部分即整体的缩影，最后一句则是时间全息，指的是宇宙中任何一个小部分在任何时间段内的演化，都包含了宇宙全体经历时间所产生的讯息。
「从空间全息的角度来看，人体内的每一个原子都可以追溯到太阳系形成之前的那次超新星爆发；从时间全息的角度来看，人体内的每一个细胞都可以追溯到10亿年前的那个真核细胞，中间没有一分一秒的间断。不仅是人，世界上的一草、一木、一粒砂、一滴水都是宇宙的分身，它们都各自独立反应宇宙的空间组成以及宇宙的时间演化史。」
陨石的坠落、鱼群的集体发光而消失（死亡）等一系列的奇异事件，在漫画的最终高潮「诞生祭」中获得新生（轮回），就好像犹太教的天使乌列尔（Uriel）向先知以斯拉（Ezra）宣称世界末日是无始无终的圆，前世、今世、末世者接受审判。然而漫画中世界并没有因此毁灭尔后重组，所有的证据都被鲸鱼吞没，一切仿佛海市蜃楼般不曾真实存在过。
4、死生一念
毗湿奴（Vishnu）是印度三相神之一，万物之源，他在无尽的宇宙之洋漂浮而睡，我们都来自他的梦境。沈括（北宋）的『梦溪笔谈』中写到「海市蜃楼」的奇观是为蜃蛤吐出的气形成的幻象，说不定我们所居住的这个世界，也是埋藏于深海中的无数贝类吐出的梦境。
『海兽之子』直到结尾，仍然没有给我们任何关于「秘密」的解答，又或者整部漫画实则是五十岚大介的一个提问和猜想。
无法证明存在过的事物，是否毫无意义呢？
五十岚用五年的时间，描绘出巨幅的海洋生死图卷，如同举办了一场远古的巫祝仪式，连接过去与未来，此岸与彼岸，死与生，皆在一念之间。落花会化作春泥，枯树能够生花，万物皆在流转轮回，为了将来「某一时刻」的到来作准备。
生命自诞生之初开始，似乎被设定好的程序便是延续下去，不管在何种演化过程中，当生殖繁衍无法继续承担延续生命的作用时，人类只能往更高维度的方向进化。正如尼采所说「人类是过渡者，为大地牺牲，为了使大地终有一天属于超人。」（在五十岚的下一部连载作品『DESIGNS』中正试图探讨这样的一个命题）
面对这样残忍和艰难的挑战，人类远远还没有做好心理准备。
