最近看了《怪化猫》，2006年的番现在才看，仍然感到十分惊喜。视觉冲击力强劲的色彩，纸面作画的效果，在众多人物外形相似，景物建模趋同的动画里，《怪化猫》的风格有着极高的辨识度，也提供了另一种动漫的审美维度。我预感这会是今年看的最特别的一部动漫。
《怪化猫》是东映动画制作的《怪 ayakashi》 “化猫”一章的续集，因为“化猫”一章的画风制作广受好评，原班人马延袭前作、以卖药郎作为主角，继续讲述了“座敷童子”“海坊主”“无脸怪”“鵺”“化猫”五个短篇，都属于怪谈故事。
妖怪一直是日本动漫中的重要题材，因为和我们的生活拉开距离，在创作上有非常大的发挥空间，每部以妖怪为元素的动漫都有自己的核心风格，清淡含蓄如绿川幸的《夏目友人帐》《萤火之森》，优雅古典如《滑头鬼之孙》，阴翳如《巷说百物语》，圆融大气如吉卜力。但他们有一个共通之处——妖怪都有人性，神怪之事最终都是为了“写心”。
《怪化猫》也是如此，这部作品里的妖怪统称为 “物怪”
存在于世上之物，与不可存在之物，互相呼唤，互为一体，幻化为物怪。物怪由人的意念生成，必须依附人类的因果与渊源。
主角卖药郎，手持退魔剑，游走四方，以斩除物怪。拔出退魔剑要集齐“形”“真”“理”三个条件：
物怪之名、样貌得其形
事之因果得其真
人心之样貌得其理
这几章都是罗生门式的故事，卖药郎沿着“形”“真”“理”一路追寻，剥除层层粉饰，赤裸裸地直面欲望。
「座敷童子」客栈老板娘原是妓院老鸨，为了让姑娘持续接客，手上沾满未出生婴儿的血，婴儿的怨念汇集在客栈顶楼，产生了物怪座敷童子。
「海坊主」海坊主是日本传说中的海怪。这章的故事发生在海上，围绕一位得道高僧展开， 而“和尚”的日语发音就是“坊主”，算是双关。世人敬重的高僧曾是钻营贪生之徒，出家本是为了发财，他利用妹妹对他的爱慕让妹妹替他赴死，他的悔恨和恐惧形成了海中物怪，他的外貌也随之丑陋。
「鵺」传闻中，得"大寺者得天下（"兰奢待"内隐"东大寺"三字，号称天下第一名香，被视为日本的国宝），物怪「鵺」依附于香木，变幻各种形态，把听到"东大寺"传闻的人聚集一起，每个夜晚让他们进行永无止尽的组香，最后在幻象中死去。这些相继为香木赴死的人，彰显了“东大寺"或者说物怪的价值。
故事从头至尾，卖药郎背着药箱，从没卖出什幺，却只是追问“形”“真”“理”、斩除物怪和人的渊源，让人直面内心的污秽，罪恶的人最终将受到惩罚。
这让我想到爱伦·坡的《黑猫》，主人公酗酒后心生恶念残害了他的猫，此后备受可怕的幻觉和噩梦侵扰，惶惶终日，被又一只黑猫诱使杀死妻子继而行迹败漏。
小说的最后一句写道墙壁被警察拆开，黑猫坐在他妻子的尸体上，张开血盆大口，独眼里冒着火。黑猫的报复，说是猫的怨念，不如说是人心中恶念缠绕，负载罪恶感产生幻象击碎了心智。
就像爱伦·坡在《丽姬娅》里说的“凡无意志薄弱之缺陷者，既不降服于天使，也不屈服于死神。”
换言之，人多数毁于“形为心役”
《怪化猫》里，所有物怪都隐藏在人的罪行之后，他们到处寻找宿主，根据人心底最隐秘的欲望造出各种各样的幻象，把人困在自己造出心牢里。
卖药郎的药或许就是，只要人的心中有黑暗，将有络绎不绝的物怪造访，但最可怕的是人内心的诱惑之音。
恶念随类赋形并非《怪化猫》首创，但好的美术风格可以填补语言的盲区。找到和故事本身气质契合的美术风格，美术就可以把语言触及不到的情绪补充完整，或者给予暗示，有时好美术甚至可以撑起不那幺丰满的故事。若情节、美术、声优相得益彰，作品就有了直指人心的力量。
《怪化猫》算是三方混融非常完美的作品，浮世绘夹杂现代主义元素的画风有着极高的辨识度，并且“浮世”的本意——世俗人间百态，纵情享乐——和剧中人物的欲望、罪恶有很好的呼应。并且《怪化猫》的美术制作把“物怪形成于人的因果与渊源”的立意拉开层次，故事讲得非常漂亮。
「化猫」一章，七个乘客被困在车厢里，他们彼此无关又都和一件旧案相关——女记者发现市长贪污受贿的证据，报社主编和市长串通把女记者推下天桥，正赶上天桥下列车驶过，见证这一幕的人都没有站出来，警方直接以自杀结案。女记者的怨念寄托在路过的猫身上，于是市长、报社主编、草草结案的警察、没有刹车的司机、作伪证的女招待、听到求救没理会的妇女、目击一切的送奶工接连以相应方式受到惩罚。
这种桥段，在《无人生还》、《七宗罪》都有迹可循，但是《怪化猫》是妖怪题材，想象空间可以无限延展，内心的恐惧用视觉表现出来。
物怪在车窗外再现冤案发生时这些人的反应，车内的人随着列车前进悉数看到自己曾经犯下的过错。
拆开看局部：
听到求救却充耳不闻的人
警察调查时作伪证的人
还有「无脸男」一章，是我个人最喜欢的一个故事，看到后半段大体能猜到结局，但又不得不惊叹，叙事手法的巧妙。这里对人格分裂、精神幻象的处理，可以和今敏向文《未麻的部屋》相媲美。暂不剧透。
作为日漫里少有的高度审美型的作品，除了会讲故事，《怪化猫》里还有很多巧妙的细节等待发掘。
和纸为底，浮世绘作基调的诡谲画风映衬怪谈，粗糙的纸面上，线条取代了塑造体积的阴影，每一帧都是一幅版画。
画面切换也非常巧妙，运用日式拉门开合既能实现转场，又有幕起幕落的效果，同时无尽的拉门次第拉开强调接近真相，也调节了节奏张弛。
《怪化猫》里，画中画随处可见，墙上，拉门上，屏风上，并且这些画中都可以找到人物或情节的对位。
大量的象征
大量的隐喻
一方面指引观众辨别言语的真假，暗示情节走向，一方面显出主创的价值判断。
最后夸一下卖药郎的美颜和樱井孝宏不徐不疾的念白，像黑夜中的一点烛火，有对物欲横流尘世的清冷，也有对“形”“真”“理”追寻的坚定。（而且樱井孝宏声线非常苏，毕竟是配过光源氏的人呐）
还有高梨康治的配乐也十分出彩，充满和式风韵，武戏时血脉偾张，文戏婉转悠扬，物怪初现时诡异空灵。对，就是给火影配乐的高梨康治，所以怪化猫的BGM和火影有点像。
美术诞生以来，很重要的功能就是讲述。中世纪圣坛画讲述圣经故事；17世纪，卡拉瓦乔选下最让人屏息凝神的瞬间，用强烈的光影对照讲故事；印象派讲述画家的情绪和追求；到了现代波洛克这些行动绘画者直接用身体讲述。
而现在很多动画只是用剧情推进，人物造型千篇一律，建模朝向3D发展，制作的精细只体现在技术的进步。
《怪化猫》让我很赞叹的一点就是，这部动画里，美术有自己的独立审美意义，并可以给剧情更好的修饰。同时，寻找画面中的隐秘细节也是一种危险的愉悦，这种也愉悦推着我们不断追问，用美术讲故事究竟可以讲多好。
首发于公众号：触角FM
