2019年4月1日，日本内阁官房长官宣布，自5月1日起，日本将正式启用年号“令和”，这也标志着自1989年1月开始以来30年的平成时代即将成为历史。
就在同一天，全球最大的流媒体平台Netflix上线了一部超级英雄动画剧作——ULTRAMAN《机动奥特曼》。这部平成最后的奥特曼剧集却把观众带回了昭和时代。
如果你经常看日本动漫，你对这部动画应该不会有太多好感。因为无论是剧情还是人物设定都实在太俗套了。主角是坐在教室靠窗倒数第二排——动漫中的「神之座位」——的少年，女主角是全民偶像。经典的主角三人团，包括一个阴郁严肃的前辈和一个活泼中性的后辈。而外星人、谜之转校生、孔武有力的大叔、英明伟岸的父辈这些都通通是热血日漫中屡见不鲜的元素。这些元素套上了奥特曼的外壳，最终堆砌而成的《机动奥特曼》并没有太多新意，几乎是上个世纪日本动漫的集中体现罢了。
而如果你是如今奥特曼的粉丝，恐怕也不会喜欢这部动画，甚至根本不会承认他是奥特曼的续作。同事10后的儿子是忠实的奥特曼迷，家里收藏了几十个奥特曼手办，平成时代各个奥特曼和怪兽以及他们的不同形态在他那里如数家珍，可是他对《机动奥特曼》根本提不起兴趣。因为如今的奥特曼早已构建起以奥特曼的故乡——M78星云光之国为中心的「奥特曼宇宙」，这部以人类为核心的动画片没有太多熟悉的元素。
可是我仍旧要对这部剧作给出好评，除了因为它精良的制作水准，其中最重要的原因是——
《机动奥特曼》是对昭和时代奥特曼最好的传承。
1966年7月17日，由圆谷英二执导，圆谷株式会社制作的特摄剧《奥特曼》（英文名也是Ultraman）在TBS电视台开播，成为奥特曼系列的开山之作。此后，《奥特赛文》（即《赛文·奥特曼》）、《归来的奥特曼》（即《杰克·奥特曼》）陆续播出，直到《艾斯·奥特曼》正式形成了奥特兄弟的概念，逐步形成了日后光之国的宇宙警备队，奥特曼家族也逐步壮大。
虽然上述奥特曼的剧集拍摄于六七十年代（昭和时期），但直到1993年（平成时期）才被引进到中国。所以昭和奥特曼成为了中国80后们童年非常重要的记忆。
《机动奥特曼》的主角正是1966年第一部奥特曼的主角——光之巨人奥特曼的人间体——早田进的儿子。故事也是紧跟在这部奥特曼之后，延续了最初设立的世界观，即由科学特别搜查队（SSSP，简称科特队）负责保卫地球的任务。在剧集开篇奥特曼纪念馆陈列的模型，展示的就是第一部奥特曼中经典的对战画面。
然而，1966年圆谷拍摄《奥特曼》时，并没有预见到此后五十多年奥特曼宇宙的形成。其时，奥特曼和大多数特摄剧一样，只是作为独立世界观的剧集拍摄。所以“奥特曼”这个词也是特指剧中的光之巨人，而非一整个系列的统一称号。所以次年推出的特摄剧并没有延续奥特曼（Ultraman）的叫法，而是取名奥特赛文（Ultra Seven）。后续接档的杰克奥特曼，在企划初期更是命名为《归来的奥特曼》，设定为初代的奥特曼回归，而非全新的奥特曼。所以初代和杰克非常相似，而且唯有初代奥特曼没有前缀名字。
奥特曼的历史不加以赘述，但可以看出，早期几部奥特曼的世界观相互独立，杂糅在一起必定会产生极大的矛盾。因此，在《机动奥特曼》中，仅仅保留了第一部奥特曼的世界观，也就是奥特曼特指光之巨人，在战胜杰顿之后离开了地球。而保护地球的组织只有遍布全球的科特队。
所以在《机动奥特曼》中并不会有奥特兄弟的概念，更不会出现如今流行的平成时代的各种奥特曼（如迪迦、戴拿、梦比优斯、赛罗等）。这是一部完完全全的重启之作，并非奥特曼系列的续集。
既然延续初代奥特曼的世界观，《机动奥特曼》中自然少不了当初的经典元素。应该说剧集做到了从视觉到听觉的全方位呈现。主角的斯派修姆光线和八分光轮都是源自奥特曼的必杀技，变身的姿势也与当初早田进右手高举β魔棒的姿势如出一辙。当初拍摄真人特摄剧时，为了节约制作成本而加入了奥特曼变身在地球上只有三分钟活动时间的设定，在剧集中也已机甲解禁后只剩三分钟加以致敬。甚至在机甲奥特曼变身和战斗期间，还沿用了当初特摄剧采用的音效。可以说除了没有巨大化，剧集全方位地再现了经典的奥特曼。
而怪兽方面，同样复刻了当初的经典形象。亦正亦邪的百慕拉取自奥特曼遇到的第一个怪兽百慕拉。主角遇到的第一个外星人便是奥特曼系列的第一个宇宙人巴尔坦星人。位于科特队的技术顾问艾德便是是奥特曼最后面对的宇宙人杰顿星人。可以说每一个怪兽和外星人都能让《奥特曼》的粉丝们倍感亲切。
而虽然后续的奥特曼并不被《机动奥特曼》世界观所承认，但是昭和时代的部分奥特曼也以不同的方式出现在了剧集之中。剧集中另外两个奥特曼的形象分别取自特摄剧《奥特赛文》和《艾斯·奥特曼》，其装甲的使用者诸星团和北斗星司也分别是原本特摄剧中赛文·奥特曼和艾斯·奥特曼人间体的名字。
不仅名字相同，在人物设定上剧集也大量沿用了昭和时代的设定。比如赛文·奥特曼变身的过程是戴上奥特眼镜，于是剧集中的诸星团便是以眼镜出现。而在特摄剧《雷欧·奥特曼》中，诸星团更是作为训练雷欧·奥特曼的严厉导师形象登场，而剧集中的诸星团也时时刻刻作为严厉的队长形象出现。
艾斯·奥特曼最初的变身是由北斗星司与南夕子合体变身而成，后期才由北斗星司一人完成。在剧集中，北斗星司的形象被设定为偏中性的正太形象，由女声配音，也是有致敬这一设定的意思。而且在剧集中更是反复提到了北斗星司有一位青梅竹马正是名叫夕子。
需要注意的是，虽然形象分别取自赛文与艾斯，但是剧集中诸星团和北斗星司的装甲并没有正式命名。诸星团曾提到自己的装甲是奥特装甲7.0版（Seven），算是与赛文呼应。而两人身穿装甲时，都是被唤作奥特曼而非赛文和艾斯，正是因为在《机动奥特曼》的世界观里，人们并没有见过其他奥特兄弟。
而剧集最后的大boss，自称艾斯杀手的外星人，正是出自《艾斯·奥特曼》第14集《散落在银河中的五颗星星》。作为奥特曼系列中最强的反派之一，艾斯杀手轻松压制了奥特五兄弟，最后在艾斯·奥特曼集合了五兄弟的力量才将他打败。而这也是奥特兄弟在整个奥特曼历史上第一次正式全体出现。
虽然《机动奥特曼》中并没有沿用这一剧情，但是艾斯杀手作为最终boss出现，同样贡献了一场紧张刺激的战斗。实力碾压各个奥特曼，并且与北斗星司所代表的艾斯形成了一次一对一的较量。并且奥特曼和赛文被绑在十字架上动弹不得的画面居然也被巧妙地呈现了出来。
看到这里时，对昭和时代奥特曼的回忆统统涌现了出来。真的可以说这是动画剧集对奥特曼系列最好的致敬。
虽然《机动奥特曼》并非以往奥特曼系列的一部分，但是，在平成时代最后的一个月，看到了对昭和时代最初的回忆，这份感动值得献给每一个在90年代与奥特曼并肩作战的你我。
