《海兽之子》就像是你深爱之人的笨蛋小孩。爱它，因为它与你的爱人外表足够相像，你无法不爱屋及乌。心痛，因为如此相像的外表下，内里的残缺愈发明显。
如果看过原作，就能很明显地体会到我说的笨蛋小孩的含义，也就不奇怪《海兽之子》的评价为什么有这么大的争议。电影当然无法要求观众在走进影院前都先读一遍原作漫画，那么作为一部独立的影视作品它就应该就接受电影观众的审视，按照影视作品的标准被评估。
首先，从电影观众的视角来看，海兽之子的节奏真的很成问题。电影一共111分钟，而琉花直到第30分钟才遇到男主角空（我认为海和空这两个角色同样重要，甚至空在故事整体上来说更重要一些），故事由此拉开序幕。原作《海兽的孩子》一共5本，在第一本的一半就铺垫了全作的氛围基调并且让琉花与空相遇。按照剧情的进程来算，电影用30%的时间去细细讲述了原作10%的内容，还是挑选删减过的10%。这等于说，电影一米八的个子里有一米都是头，这像话吗？
观众在看待电影时是会对电影有期待的，这种期待是对电影内容的预判和定位，是帮助观众理解海量视听语言的关键工具，是约定俗成的、很难随机应变的观影习惯。按照观众的预期，电影的前20-30分钟要么塑造氛围风格，要么给故事走向定调。而海兽之子这个巨大的头就会让观众认为这是一部青春电影，讲的是孤独不被理解的青春期少女和海尔兄弟的奇幻冒险故事，海底三角恋版本的《你的名字》。然后可怜的观众就发现，电影的后70%仿佛和开头不是一部电影，混乱又无助。
事实上，无论是电影还是原作，整个故事都和电影开头呈现的内容关系不大。为了避免读者的误解，原作从结构上就给出了非常多暗示，生怕你看不懂，生怕你误解。原作在主线故事之间穿插了无数海洋的证词线索、世界各地关于海洋的神话传说、海滨部落见证的海洋故事，读者在神秘之中自然能体会到作者深埋的用意——故事绝不只是青春冒险这样简单。配合海和空的对话，水族馆的丢鱼事件，交代了海洋正在发生不寻常的变化，而兄弟二人正在追查某个真相。信息交代到位，各个角色的行为，对话水到渠成，顺理成章。而电影剩下的80分钟要完成漫画90%的内容，靠的是挑选和海量的删减。原作海量的信息大量流失，故事也急剧压缩，因此电影中主要角色之间经常打谜语，让观众一通猜，全靠猜。
而且让我非常不满意的是，电影中这些被挑选出来的剧情也讲得不够到位。比如琉花在大雨中骑行的那一段。原作中暴风雨来临，琉花尝到了雨水是咸的，暗示着雨水和海水混在一起。海水是可以传递信息的，这种信息只有海兽之子（海和空）或者与大海有特殊链接的人类才能看到。于是琉花在雨水中看到了海，读到了海要传达给她的信息。这就交代了琉花的特殊能力，也解释了琉花为何会被海兽之子选中。后文中也有呼应，告诉读者琉花的母亲那一脉是代代相传的海女，她与大海的渊源命中注定。而电影中这些信息的交代全部都没有，甚至直到电影最后一刻琉花还在问为什么被选中的是她。我看到这里的时候真的很崩溃，为什么选中琉花，是渡边步不明白还是木之花咲不明白？总不能是五十岚大介搞不明白吧。
说了这么多缺点，但能看到这部作品还是高兴的。太爱五十岚大介的《海兽的孩子》，这部电影能让我看到五十岚想要表达的美轮美奂的海洋，宇宙和生命的起源，还有鲜活的琉花，海与空，作为原作爱好者已经非常满足了。如果能出电影画质的全彩版漫画，那该有多好。《海兽的孩子》在我心目中是毋庸置疑的杰作，但它的庞大的信息库，无法用语言传达的内涵，只属于五十岚的媒介式表达方法都让这部作品的改编难度节节攀升。或许无法被改编，是杰作们共同的宿命。
