所以，在长大之前，我们先拼命地玩吧！

初枝：新子，我明天就不在了。
……我要乘车去大阪的妈妈和亲戚那边。
我发誓，我要成为真正的大人。
铁陀螺的旋转方法也好，抓章鱼脚的方法也好，全部会告诉自己的孩子。

新子认真点头：嗯。

初枝：新子，拿着这个。(把心爱的木剑递给新子）

新子：嗯。

初枝：再见了（说完跑远。）

新子站在原地望着初枝的背影大声喊：但是，初枝……在那之前，努力拼命地玩吧！
记住更多的玩法，然后告诉自己的孩子……
所以，要努力地玩啊。。。。铁队的战友！

初枝停下来转身望着新子，终于发自内心地笑出声来。

以上是电影高潮到结尾过渡的部分。

电影有两条叙事线索，现实的世界，新子和贵伊子的空想世界。

小学生青木新子自幼生长在乡间，这里有美丽的田园，清澈的溪流，蓝天白云是大地永恒的背景，绵绵的麦浪被风吹起时，不远处的家就像一艘在大海中乘风破浪的大船。夜幕降临，蟋蟀的鸣唱和青蛙的鼓噪在银河和星空下回荡不绝，萤火虫用它温柔的光画着美丽的弧线。自千年以前就存在的溪流里，游弋着不知道从哪里来的红色的金鱼。新子最喜欢听爷爷讲述的关于这个地方千年前古国国筑的故事。

在这个繁盛而丰沛的自然怀抱中，小小的新子总是沉浸在自己空想的世界中。愉快地幻想着：

总是背着一把剑的绿次郎，能够在小溪的水面上奔跑，新子每天都要和他比赛，现实中队伍里跑得最慢的她，每次在幻想的比赛中都可以跑赢他。

在那条千年前就存在的小路上，幻想出赶着牛车行走的古代人，走路的时候必须小心避开他们的车子，而小路两旁的稻田里，是辛勤耕作的古代居民们。

从京都来的大船，里面坐着跟自己年龄相仿的可爱的小公主。她初到异乡，没有玩伴，带来的布偶本来要送给这里的新朋友的，可是这个女孩在她来之前就去世了，而家族里的长辈们都不允许她跟贫民的孩子玩。所以她总是一个人玩，自己剪纸，撒入水中，念叨着：不是说要来的吗？怎么还不来呀？自己跟自己下棋，自己跟自己说话，跟小厮们到乡间采下大束的花朵装饰在自己的马车上，马车那么漂亮，一路上花瓣纷纷扬扬飘落在身后，引得路人惊叹不已，小公主家里有个小小的女仆，跟自己同样的年龄，她多想和她一起玩那些布偶啊，可是她总是不停地忙来忙去，忧郁瘦弱的脸庞上从来没有流露过一丝笑容。

小公主本是新子空想世界里的人物，但她实实在在明白小公主的孤独，所以很想做她的玩伴。她很想了解更多关于她的故事，看到考古队的叔叔们在挖掘遗物，得知这里果然曾经住过一个小姑娘，于是她和贵伊子去问小学里美丽的日鹤老师，老师告诉她们，这个小女孩叫诺子，她的父亲是唱和歌的，担任这里的官员，所以肯定也随父亲一起搬来过。

来自东京的岛津贵伊子跟着爸爸来到新子的家乡，转学到了新子的班级，来自大都市的她和这些乡下的孩子截然不同，她衣着讲究，文具高级，拥有24种颜色的彩色铅笔！甚至，身上还擦香水！！！乡下的孩子们都对她议论纷纷。面对陌生的环境和看上去那么粗野不友好的同班同学，她很胆怯，总是沉默着坐在最后一排。终于，因为看到自己的彩色铅笔被一个指甲黑漆漆、拖着鼻涕，随身携带者一只乌龟的男生残忍地使用（这样的情节好有认同感啊！）之后，忍无可忍的她从男生手里夺过了自己的东西。新子主动和她做了朋友，带着她在田野间四处玩耍，还把自己空想的故事讲给她听，她也知道了贵伊子是个没有妈妈的孩子。贵伊子很依赖新子，她羡慕新子的头脑里住着很多稀奇古怪的想法，她想顺着新子的故事想下去可是怎么也做不到。

但这不妨碍她们做好朋友，她们和初枝还有拖鼻涕的男孩子还有几个六年级的大孩子一起在田间筑造堤坝，蓄起了一个水池，还在水池里建造了小岛，给一只红色的小金鱼取了他们最喜欢的日鹤老师的名字，把最美丽的鲜花和最闪亮的玻璃球放在水池里送给金鱼日鹤做礼物。一起摘桑葚，一起去山洞里捉山贼，结果山贼没有抓到却被躲在洞里的猫咪吓得魂飞魄散，逃跑中，还把新子的妹妹三子弄丢了，到处都找不到，最后还多亏了初枝的警察爸爸帮忙送了回来。

在孩子的世界里，每天似乎只有无止尽的欢乐，就像新子的空想世界一样，是那么的甜蜜而美好。可是就像空想会被妈妈的责骂打断，就像童年总会像盛宴一样散场，孩子们总会长大，现实的世界是残酷的，大人的世界让人很难明了。

美丽的日鹤老师烧掉了写给心爱的男友的信，要去嫁给远方自己并不爱的大学同学做妻子，金鱼日鹤一夜之间就死去了，这些必将失去的美好怎么留也留不住，就像死去了的亲人再也见不到面，时间久了甚至连样子也回忆不起来。大家都相信，只要在神社给金鱼祈祷过的话，到了八月十五那天金鱼一定会回来的。可是贵伊子想起了自己再也没有见过面的妈妈，又开始伤心起来。于是，大家为了安慰她，决定第二天一起去找另一条出现在附近的金鱼。

然而谁也没有料到，原本答应要带领大家一起去找金鱼的初枝，第二天却履行不了这个神圣的约定了。因为牵扯到债务和女人的关系，作为警察的铃木先生也就是初枝的爸爸，在警察局自杀了。面对着流言蜚语，新子明白初枝的心被深深刺痛了。于是在第二天到来之前，她决定离家出走，和朋友一起去为明天的约定报仇。她带着一升米作为口粮，给贵伊子留了信就出发了，哪怕将来流落到被富人收养或者被黑社会收为手下也在所不辞。（真是个侠义的姑娘！）在那个鱼龙混杂的街巷里他们要去找一个金发的酒吧女郎为初枝的爸爸报仇，虽然很害怕，但是还是义无反顾。

与此同时，在失去妈妈的悲痛中伤心绝望的贵伊子，因为看到一张妈妈小时候的照片终于释怀了。她想起新子跟自己说过的小公主的故事，于是顺着新子的故事空想了下去：由贵伊子穿越而成的小公主逃出了大人们的监视，在小厮们的帮助下带着自己的布偶找到了那个瘦弱忧郁的小女孩的家，原来她的家里非常的穷困，母亲和妹妹们又在生着病，为了让这家孩子们露出笑容，小公主拿出自己的玩偶给小女孩的妹妹们一起表演驱除病魔的布偶戏。看着魔鬼被打败的样子，孩子们露出了久违的笑容，总是忙碌着的小女孩松了一口气，被穷困压迫的童心似乎也回归了，小公主和小女孩成了朋友。

在酒吧里，初枝惩罚了那个金发女郎，初枝也打开了心结。他们一起大叫着冲出那条街巷，在铃木先生曾经跑过的街道上，肆意地叫喊着发泄着心中的痛苦。在星空下告别的时候，新子和初枝有了评论开头的那番对话。

故事的情节梳理到这里，基本上新子和贵伊子都以各自不同的方式实现了心灵的成长。新子帮助了自己的好朋友打开了心结，贵伊子从失去母亲的阴影中走了出来。

电影自始至终都没有控诉什么，也没有刻意煽动什么，一直都是在以明亮而愉快的笔调在向我们展示童年乡间纯粹生活的美好，但讲到最后却发现这实际上是一个跟告别和失去有关的故事。故事的最后，有的人要离开，有的人会留下来。就像《米格尔街》，细腻的叙述中其实透着不动声色的冷峻。

贵伊子的妈妈去世了，美丽的日鹤老师离开了，小金鱼日鹤死去了，初枝的爸爸自杀了，初枝去了大阪，让大家都害怕但却会给自己讲那么多有趣的故事的爷爷去世了，电影的最后，新子一家也因为搬家离开了乡下。在童年一次次的告别中，孩子最终一点一点长成了大人，学会了坚强，学会了隐忍，懂得了现实的无奈，懂得了面对自己的孤独，然而，这些都是不需要急于求成的事，最重要的是，在长大之前，我们先拼命地玩，拼命地快乐啊！