《宇宙兄弟》是小山宙哉于2008年起在青年漫画周刊《Morning》上连载的长篇漫画，至今仍在连载当中。本作2012年被改编成为TV动画，在动画播出不久又上映了真人电影版。相对TV动画版忠于原作的演出，真人电影般出于对电影时长和戏剧性的考虑，削减了不少人物表现与背景铺垫；若是想领略这部作品的魅力，还是要回到原作漫画。
作为一部青年向漫画作品，《宇宙兄弟》拥有极高的真实感，以一名31岁的失业卷毛大叔为主角，讲述他如何在弟弟的激励下一步步找回童年的太空梦想。
南波六太和弟弟南波日日人在童年时意外见证了不明飞行物，二人由此对太空产生憧憬，相互约定将来成为宇航员：哥哥去火星，弟弟去月球。
兄弟二人拥有截然相反的性格：哥哥六太自卑多虑，有着近乎强迫症的完美主义；弟弟日日人爽朗乐观，用哥哥的话来评价就是“脑袋里少根筋”。性格的差异，也造成了二人人生道路上的分歧——弟弟一根筋地坚持着当初成为宇航员的梦想，而哥哥则被一系列的霉运和忧虑消减了激情，很早便将这一梦想搁置，眼睁睁看着弟弟一步步成为了优秀的宇航员，即将成为第一个登陆月球的日本人。
哥哥六太因为顶撞上司，被公司开除。正在六太消沉的时候，弟弟拜托熟人悄悄替哥哥报名了JAXA（日本宇宙航空研究开发机构）的宇航员选拔，自此，六太封闭许久的童年梦想的终于重新冒头和发酵，在实力与运气的共同作用下，六太踏上了逐梦之旅。
《宇宙兄弟》对主角生活中的遭遇的无奈与挫败描绘得极为真实，正因如此，见证主角如何从自卑和消极的精神状态走出来，也就变成了极为动人的阅读体验。没有浮夸的战斗也没有绝地求生的，却能够触动来源于日常生活、根植于每个人内心的燃点。
不惜放弃一切也要追逐梦想的执着，找到不会嘲笑自己的梦想、能够并肩共进的伙伴的喜悦，执念终于实现的激动，为宇航事业而做好死亡的觉悟……细腻的心理描写，配合上巧妙的伏笔、充分的剧情铺垫、到位而不矫情的气氛渲染，令最终到达的煽情段落显得水到渠成。
最为珍贵的是，《宇宙兄弟》并非将目光局限于逐梦的状态，对“当梦想无法实现时要如何”也有着展现。以54岁高龄来参加选拔的老人，在落选之后并未沮丧，而是得以参与火箭开发，获得了新的实现人生价值的机会。
与六太一同参加宇航员选拔的几名同伴，在落选之后，并没有作为主角成功的陪衬而自此从观众视野中消失。这也是《宇宙兄弟》中主角的“运气”不会造成重“主角光环”观感的原因之一。没有被幸运眷顾的人们并非成为了“失败者”，他们各自有着自己梦想的起点，也仍旧有自己的生活和未来。
身负父亲的期望、成功被选拔为宇航员的年轻人手岛有利，最终选择了放弃这得来不易的资格。因为对他来说，成为一名宇航员并不是他真正的梦想。他从小最想要做的事情，是探索异星生命——这正是他在与主角和其他参与选拔的伙伴交流当中所确证的。
他辞去了待遇优厚的工作，投身到自己真正的梦想中。镜头摇到了遥远的异星球，蛰伏在沟壑深处的谜样生物，在静静等待着梦想跨越光年的抵达。
