“心之所在，即为牢笼”。《怪化猫》里，有深深的禅宗智慧：人，分不清想象自我和现实自我，会把自己困成妖。心，即为想象自我。想象，即为“空”。看破想象，即为“悟空”。
《无颜怪》是最核心的一集，讲人如何被想象自我所困：阿蝶为了达成母亲让她嫁入武士家的心愿，在长期贤妻良母训练下，从小压抑，用一副恭顺的面具代替了真实的自己。但她内心却恐惧穷家女嫁入武士家被凌虐的悲惨，以至于幻想自己杀了武士全家而坐牢，其实她是自杀，灵魂想象自己在坐牢，而不能离开屋子去超生。想象自我，成为自己的画地为牢。仔细思考，恐怕现实里，很少人不在自我的牢中吧？
《鵺》更进一步，人，经常陷在别人编制的想象里而不自知：沉香妖不过是块朽木，必须要人们想象的意义才有存在价值。所以，它编织了取得名香“大东寺”可以得天下的传言，而娶了美艳的琉璃姬可得名香，直指一些男性心底的贪婪：权、色。吸引了武士、大臣、巨贾竞相比香、杀戮，这些人死后也放不下贪念，魂魄一夜一夜重演着比香、残杀。揭示真相，他们的存在便毫无意义。因为，他们付出生命代价，居然是为了朽木编制的“意义”。常人何尝不是如此，《人类简史》揭示人类的想象如何推动历史，比如货币、宗教，但想象也有负面作用。多少人为之打生打死的东西，但究其本质，也不过是被相信的想象而已，比如货币，比如宗教，是一些人，人为编制的“意义”，编织者或许把它当工具，而信奉者却会把它当成人生的意义，忘却了真实的自己，可以说身处别人的心牢。
正如《怪化猫》揭示的：若人有灵魂，现世的心牢，也会是死后的心牢，甚至是永恒的心牢。能看破想象为“空”，方能超脱。
能看破他人者，已称智慧，但《怪化猫》的境界却不止于此。《海坊主》里，主角心底最深的恐惧是：不存在他为之奋斗的“形、真、理”，连他自己，也是空，除下华丽的外衣，里面空空如也。既然阿蝶的牢房、琉璃姬的香是想象，为什幺他的除妖不能是想象呢？他既然可以看破别人执念的想象，会不会有朝一日有人也看破他的执念也不过是想象呢？他已悟到“空”，却深深恐惧，所以，他称自己“不过是个卖药人”，在旁人看来是装“屌”，其实，他自己心里清楚：自己道行尚浅，若能看破自己之“空”，却坦然接受，那可能就是所谓大彻大悟，修成正果，立地成佛了。
《怪化猫》让我感叹到是：一部小小的动漫作品里，居然有如此深的禅宗智慧。禅宗传入日本后融入其文化可见一斑。禅宗中的哲学智慧，已然超脱宗教，启迪人的心灵。可惜，在物质至上、娱乐至死的时代，人们恐怕不会在意心灵了，也不屑于心灵的思考。也许，这也是本作在中国如此小众的原因吧。
