「内容以新世纪福音战士TV版、旧剧场版（EOE）死与新生+AIR+真心为你三部内容为准，新世纪福音战士漫画内容做辅助」
人类对使徒的了解源自公元2000年针对南极的一次勘探，这次勘探成果空前，打捞出朗基努斯枪和一个神秘的物品，此物品蕴藏巨大能量而且具有生命活动状态。全世界立刻反应组建起一支由葛城博士带领的研究队伍奔赴南极，葛城博士大胆提出针对神秘物品源源不断能量的S²理论 并立即投入试验，试验失控形成一场灾难。除了爆炸造成的直接伤害之外，地轴倾斜扭曲、海平面上升、地震+海啸…………人口只剩下原来的一半，这次巨大浩劫给整个地球和人类带来不可磨灭的损伤与痛苦。
爆炸中心南极变为彻底没有生命的死亡领域。真实情况被掩盖，灾难的原因被归咎于一个小陨石撞击地球。没错，就和所有人都知道恐龙毁灭的原因一样，这次也是陨石，只不过没达到毁灭恐龙和当时地球大部分生命的规模。但在专家圈内，流传着几张据说是南极爆炸冲击时候的照片，其中最神秘骇人的是一个白色光亮巨人，和半空中张开的巨大光翅膀。
国际上一致将毁灭恐龙的灾难叫做第一次冲击，这次被称为第二次冲击。绝大多数人不知道的是，冲击爆炸的中心居然有一个幸存者，葛城博士14岁的女儿（葛城美里）成为这场爆炸重心的唯一幸存者，堪称奇迹。15年后葛城美里成为位于日本箱根的第三新东京市NERV组织本部的作战部部长，准备迎击即将来袭的恐怖生物：使徒
使徒，按照半官方的《The Red Cross Book》中定义
某些自所谓的「莉莉丝」生命之源所产出的生命形式。可以是任何形状或大小：或如巨大的八面体状，或如细菌般大小，甚至如影子般没有实体存在的形式。 借剧场版第26话冬月的话来形容：似乎使徒拥有生命的果实，而人类拥有智慧的果实。也可以说，使徒只是另一种形式的人类，并且具有与人类同样外表的可能性。因此，人类乃是第十八使徒。
上面的定义是针对看过《新世纪福音战士》TV版和旧剧场版（EOE）粉丝的，若是对剧情了解不够深或者研究得不足则不易理解，万重用尽量简单的语言描绘一下：使徒带着天生的使命而来，使徒的英文是：Angel，没错，就是英文的天使 。南极那场巨大爆炸（第二次冲击）是因为人类在南极地下发现了被称为第一使徒的亚当（上图-光巨人），亚当具有创造生命的能力和源源不绝的能量。人类捡到了能创造生命的神兴奋不已，兴奋到难以抑制地研究亚当造成第二次冲击大爆炸，亚当是地球上的一种生命之源他并未就此毁灭，爆炸释放出来的能量使亚当以前创造出的各种生命（使徒）逐渐苏醒，当这些不同形态拥有强大力量的生命（使徒）苏醒后便寻找源头亚当，与之融合，创造新生命形态占领地球。爆炸冲击可以将原有生物毁灭，使徒与亚当融合的新生命便可重新占据。使徒天生带有毁灭人类的使命所以人类必须打败（干掉）使徒
第一使徒：亚当（ADAM）
亚当，地球自古以来便有的生命之卵，在地球南极地底白色圆球（白之月）内。亚当在《新世纪福音战士》的各种作品中均以全身发光的巨人（第一形态）形象出现，释放能量时会展开巨大的光之翼。2000年在南极被发现时，胸部刺有朗基努斯枪。
第二次冲击后被SEELE组织还原成胚胎（第二形态）凝固在树脂中，由加持良治秘密携带，跟随二号机与明日香一同由德国NERV支部返回第三新东京市，表面上运送二号机，实际上二号机是为了保护亚当充当保镖，亚当果然引来使徒，加持良治逃离战场并非胆怯，而是要将亚当更快速地送给碇源堂，后亚当胚胎被植入碇源度的右手（第三形态）。
人类并非源自亚当，而是源自被称为第二使徒的莉莉丝。
第二使徒：莉莉丝（LILITH）
古时候，一颗巨大的陨石与地球相撞，撞飞的部分陨石被地球引力捕捉成为月球，地球原本的生命之卵亚当从此陷入沉睡，陨石带来生命之卵（莉莉丝）落入日本，这后来的生命之卵孕育出人类。
被钉在Nerv本部最深最秘密巨大十字架上的白色巨人。面部被Seele标志的面具遮挡。双手被十字架上的巨钉贯穿固定。
碇源堂将朗基努斯枪运回日本后，命令零号机将长枪刺穿莉莉丝胸部，后将长枪拔出，莉莉丝的下半身恢复原状。（莉莉丝的下半身去哪儿了？后续文章将会解答）
旧剧场版中（EOE），第三绫波丽带着莉莉丝之魂回归莉莉丝，莉莉丝变为绫波丽的样貌。（下图）
莉莉丝跟亚当完成禁忌融合（上图，含有生殖意象，成年人才看得懂），展开光翼开启「人类补完」。
第三使徒：萨基尔（Sachiel）
2015年首次出现袭击第三新东京市的使徒，手部有光长矛武器，眼睛发射光线能操控远程爆炸攻击，自我修复能力强，被联合国军方的N2地雷攻击之后长出第二张面孔。暴打初号机之后，被发狂暴走的初号机重创，获胜无望抱紧初号机自爆。
第四使徒：夏姆榭尔（Shamshel）
外形酷似鱿鱼，挥舞两条柔软的光触手，触手所及钢铁大厦被切两半，EVA初号机的装甲被轻易刺穿。被碇真嗣发狂一般驾驶初号机刺中S²核心后死亡，除核心外身体保存完好。点评：核心暴露在外绝对是进化的失败。
第五使徒：雷米尔（Ramiel）
巨大的蓝色正八面体，武器为高能量的粒子炮。
第五使徒的粒子炮攻击将初号机击退，之后使徒使用钻机缓慢向下钻探。（使徒的粒子炮好厉害，但明显智商不够，用粒子炮往下轰几下就搞定了，还用什幺钻头啊）
因完全无法靠近，葛城美里提出远程狙击“屋岛作战计划”，零号机挡住使徒的炮火，初号机抓到发炮间隔的瞬间用阳电子炮击中其核心后死亡。
零号机终于成功启动并舍身掩护初号机击杀使徒，此为零号机第一次出战。
第六使徒：迦基尔（GAGHIEL）
巨大的鱼形使徒，适应水中作战。 从水中一跃而出攻击二号机的使徒
表面上第六使徒突然出现偷袭EVA二号机，实际上它是被加持良治手上的“货物”（亚当）吸引而来。
后在水中嘴巴被二号机掰开并撞进两艘战舰，战舰主炮在使徒体内朝其S²核心零距离齐射致死。
本次作战虽然是二号机首次露面独自击杀使徒，但碇真嗣跟明日香同在插入栓内，算得上两人合作。
第七使徒：伊斯拉斐尔（Israfel）
能随意分离合体的使徒，拥有双S²核心，在被二号机劈成两半后变成两只，将初号机与二号机击败。
但是由于身体消耗过大，第一次击退EVA并受到N2地雷攻击，第七使徒用了近一周的时间才复原。终于在初号机和二号机“62秒战斗”同节奏合击下被消灭。
第八使徒：桑德枫（Sandalphon）
被发现时仍处于未孵化“卵”的状态，在Nerv捕获过程中突然加速孵化，迅速成体。
对岩浆拥有极强的适应能力，能在岩浆中高速移动，甚至能在高温高压的状态下张开大口。二号机以热胀冷缩的原理用冷却剂和高振动粒子刀破坏使徒身体结构，炽热的岩浆和高压将使徒灭得渣都不剩。
第九使徒：马特里尔（Matriel）
碗状躯体上生有九只眼睛的四脚蜘蛛。在Nerv被人为破坏大停电时出现，能分泌出高强度的酸液，并借此对Nerv本部进行试探性攻击，被三机合作击毁。
第十使徒：萨哈魁尔（Sahaquiel）
印度洋上空近地卫星轨道上突然出现的萨哈魁尔可能是体积最庞大的使徒，而且它本身即是一颗威力巨大的炸弹，在瞄准第三新东京市后开始加速下坠，借着A.T Field（A.T 力场）和重力势能转化的巨大动能对地面进行毁灭性打击。是第一只懂得使用A.T Field攻击的使徒，其自杀式攻击被EVA三机合力抵挡中和后击毁。
第十一使徒：伊洛尔（Ireul）
肉眼无法辨认拥有极强学习和进化能力的细菌状使徒，它出现在EVA模拟体实验中，从蛋白壁开始不断分裂增殖，并模仿NERV主电脑（MAGI System）结构，将自己的外观改变成了复杂的电子回路，以电脑病毒的方式对MAGI进行入侵，NERV自爆前一秒被律子开发的进化程序诱骗并阻止自爆，使徒也因进化过速而自我毁灭。它是使徒中学习能力最强，环境适应能力最优秀的。伊洛尔成为唯一非EVA击杀的使徒。
第十二使徒：雷里尔（Leliel）
更加不可思议的使徒出现了，凭借自身的A.T Field（A.T 力场）创造出一个名为狄拉克之海的虚数空间，空间的入口在正常空间中是一个直径680米、厚度3纳米的黑影，使徒的本体躲藏在狄拉克之海中，而在正常空间中的布满斑马纹的球状躯体是本体的投影。
雷里尔是唯一一只把A.T Field反转展开的使徒，接触到其A.T Field的表面将会被扯向中心。它以这种方式把EVA初号机扯入狄拉克之海。被吞噬数十小时后初号机耗尽内部电源停止活动，但突然像第一话一样暴走，初号机犹如杀神出世，从使徒体内暴血而出，投影球体及狄拉克之海也随之崩坏。
雷里尔恐怕是唯一的，只有初号机才能将其击败的使徒，换做绫波丽或者明日香驾驶其他EVA都可能会彻底困死在狄拉克之海。初号机的暴走将雷里尔从内部破出并暴露超越想象的可怕力量。碇真嗣被困狄拉克之海耗尽体力与心力之后，与初号机有更深层次的同步+精神交流，碇真嗣一度看到了初号机的灵魂。（初号机暴走与力量之源的秘密将有专门文章介绍）
第十三使徒：巴迪尔（Bardiel）
本体状态不明，大概率是粘菌一般的生物使徒。EVA三号机从NERV美国支部空运到日本途中被侵蚀。第十三使徒在松代启动试验中觉醒，侵占并控制三号机，轻松击倒二号机和零号机。
与初号机对峙时碇真嗣拒绝反击，最终碇源堂命令启动初号机的傀儡系统。
傀儡系统的残暴惊呆了所有人，初号机不但掐断三号机（十三使徒）的脖子，一拳打爆三号机的头还血腥分尸并意犹未尽地捏碎插入栓。
铃原冬二侥幸生还，碇真嗣此战后精神再受打击，决定不再驾驶EVA初号机离开第三新东京市。
第十四使徒：塞路尔（Zeruel）
攻守皆强悍的使徒，也许是最强使徒，恰巧在碇真嗣即将离开第三新东京时出现。
他远程一击便摧毁NERV总部上方的18层特殊装甲。
超强的A.T Field（A.T 力场）间接攻击根本无法中和，仅交手两招二号机便遭断臂斩首。
第十四使徒最惊人的变化是居然进化出保护S²机关的活动外壳，零号机中和A.T 力场用N2地雷自杀式袭击使徒居然毫发无伤。
爆炸后第十四使徒一击劈开零号机头部，零号机倒地失去活动能力。
NERV总部被毁的千钧一发之际，碇真嗣驾驶初号机将第十四使徒架走。
初号机脱离电缆，内部能源耗尽，无法动弹被第十四使徒暴虐。
眼看初号机和碇真嗣即将机毁人亡，初号机突然再次暴走，碇真嗣同步率达到400%。
初号机展示出本真恐怖的力量，将使徒几下打翻在地并直接撕咬吞噬使徒，吃掉使徒自己获得S²机关，并挣脱装甲拘束器。
消灭了第十四使徒，碇真嗣的肉体也在插入栓的L.C.L中消失了。
第十五使徒：亚拉尔（Arael）
出现在地球卫星轨道上的鸟形使徒，极巧妙地控制着自身的运行速度，在二号机出现后保持足够远的相对距离以至无法被狙击。使用类似A.T Field（A.T 力场）的光线对明日香的大脑进行扫描，企图通过读取明日香的记忆去了解人类的内心。是第一只开始对人类感到兴趣并进行探测的使徒。
明日香越来越脆弱不堪的自尊在遭遇到使徒精神污染打击之后，濒临崩溃。初号机仍在碇源堂冻结的死命令里无法使用，但Nerv还藏有一招杀手锏，零号机从莉莉丝身上抽出朗基努斯枪，投掷长枪消灭了第十五使徒。
第十六使徒： 阿米沙尔（Almisael）
双螺旋的环状光带使徒，很诡异的使徒，可以随意变换形态，当它发现零号机后主动攻击，轻松贯穿零号机A.T Field（A.T 力场）并入侵，而零号机的反击完全无效。
使徒侵蚀企图霸占零号机并与绫波丽的意识接触，希望进一步探索人类的“内心世界”。
眼见零号机无力抵挡，二号机因明日香精神崩溃同步率过低而无法启动，终于解冻初号机，碇真嗣驾驶初号机迎战第十六使徒。
使徒极为狡猾幻化为绫波丽的形象企图入侵初号机，绫波丽为救碇真嗣反向展开零号机A.T Field（A.T 力场），将使徒全部扯进零号机体内后自爆，使徒、零号机和绫波丽在爆炸中一同化为灰烬。
第十七使徒：塔布里斯（Tabris）
人类的名字：渚薰
最后的使徒敌人，人类外形，拥有人类智慧和人类的情感。
这个叫做渚薰的少年，是由人类补完委员会（SEELE）送来的第五适格者，代替精神崩溃的明日香驾驶二号机。真正身份是使徒，拥有第一使徒亚当的灵魂，他遇到第三绫波丽 便对她说，他们两个是一样的。
渚薰能自由改变和EVA的同步频率，而且不需要进入插入拴就能控制EVA，也能产生A.T Field（A.T 力场）在粒子刀的攻击下保护自己。语气和眼神充满了爱和对世人的怜悯，仿佛是已悟得天道的觉者。
第十七使徒渚薰终于抵达最终教条内巨大十字架前，当他发现面前的巨人不是亚当而是莉莉斯时，他明白了，他无法达成与亚当融合毁灭人类创造新生命的使命。无法达成使命，存活便没有意义，在这里死掉和回去被SEELE的老人们弄死都是一样的，渚薰请求碇真嗣将自己杀死。
初号机毁灭了渚薰，第十七使徒被消灭，人类终于不会再有叫做使徒的敌人了，但故事并未结束，因为：
第十八使徒：人类（Lilin）
渚薰口中的李林（Lilin）便是人类，作为从第二使徒莉莉丝中衍生出来的智慧生命，人类全体是第十八使徒。A.T Field（A.T 力场）较弱，不足以维持单一个体的状态，而分散为许多小个体，这就是人类。人类补完计划由此而产生，完全苏醒的莉莉斯（Lilith）会将全部人类同化吸收化为一体，创造出一个完美的新生命，这便是人类补完计划。
动画信息
原 名：新世紀エヴァンゲリオン
又 名：Neon Genesis Evangelion / New Century Evangelion / 新世纪天鹰战士 / 2000天鹰战士
首 播：1995-10-04(日本) / 2019-06-21(美国)
IMDb：tt0112159