「內容以新世紀福音戰士TV版、舊劇場版（EOE）死與新生+AIR+真心為你三部內容為準，新世紀福音戰士漫畫內容做輔助」
人類對使徒的瞭解源自公元2000年針對南極的一次勘探，這次勘探成果空前，打撈出朗基努斯槍和一個神祕的物品，此物品蘊藏巨大能量而且具有生命活動狀態。全世界立刻反應組建起一支由葛城博士帶領的研究隊伍奔赴南極，葛城博士大膽提出針對神祕物品源源不斷能量的S²理論 並立即投入試驗，試驗失控形成一場災難。除了爆炸造成的直接傷害之外，地軸傾斜扭曲、海平面上升、地震+海嘯…………人口只剩下原來的一半，這次巨大浩劫給整個地球和人類帶來不可磨滅的損傷與痛苦。
爆炸中心南極變為徹底沒有生命的死亡領域。真實情況被掩蓋，災難的原因被歸咎於一個小隕石撞擊地球。沒錯，就和所有人都知道恐龍毀滅的原因一樣，這次也是隕石，只不過沒達到毀滅恐龍和當時地球大部分生命的規模。但在專家圈內，流傳著幾張據說是南極爆炸衝擊時候的照片，其中最神祕駭人的是一個白色光亮巨人，和半空中張開的巨大光翅膀。
國際上一致將毀滅恐龍的災難叫做第一次衝擊，這次被稱為第二次衝擊。絕大多數人不知道的是，衝擊爆炸的中心居然有一個倖存者，葛城博士14歲的女兒（葛城美里）成為這場爆炸重心的唯一倖存者，堪稱奇蹟。15年後葛城美里成為位於日本箱根的第三新東京市NERV組織本部的作戰部部長，準備迎擊即將來襲的恐怖生物：使徒
使徒，按照半官方的《The Red Cross Book》中定義
某些自所謂的「莉莉絲」生命之源所產出的生命形式。可以是任何形狀或大小：或如巨大的八面體狀，或如細菌般大小，甚至如影子般沒有實體存在的形式。 借劇場版第26話冬月的話來形容：似乎使徒擁有生命的果實，而人類擁有智慧的果實。也可以說，使徒只是另一種形式的人類，並且具有與人類同樣外表的可能性。因此，人類乃是第十八使徒。
上面的定義是針對看過《新世紀福音戰士》TV版和舊劇場版（EOE）粉絲的，若是對劇情瞭解不夠深或者研究得不足則不易理解，萬重用盡量簡單的語言描繪一下：使徒帶著天生的使命而來，使徒的英文是：Angel，沒錯，就是英文的天使 。南極那場巨大爆炸（第二次衝擊）是因為人類在南極地下發現了被稱為第一使徒的亞當（上圖-光巨人），亞當具有創造生命的能力和源源不絕的能量。人類撿到了能創造生命的神興奮不已，興奮到難以抑制地研究亞當造成第二次衝擊大爆炸，亞當是地球上的一種生命之源他並未就此毀滅，爆炸釋放出來的能量使亞當以前創造出的各種生命（使徒）逐漸甦醒，當這些不同形態擁有強大力量的生命（使徒）甦醒後便尋找源頭亞當，與之融合，創造新生命形態佔領地球。爆炸衝擊可以將原有生物毀滅，使徒與亞當融合的新生命便可重新佔據。使徒天生帶有毀滅人類的使命所以人類必須打敗（幹掉）使徒
第一使徒：亞當（ADAM）
亞當，地球自古以來便有的生命之卵，在地球南極地底白色圓球（白之月）內。亞當在《新世紀福音戰士》的各種作品中均以全身發光的巨人（第一形態）形象出現，釋放能量時會展開巨大的光之翼。2000年在南極被發現時，胸部刺有朗基努斯槍。
第二次衝擊後被SEELE組織還原成胚胎（第二形態）凝固在樹脂中，由加持良治祕密攜帶，跟隨二號機與明日香一同由德國NERV支部返回第三新東京市，表面上運送二號機，實際上二號機是為了保護亞當充當保鏢，亞當果然引來使徒，加持良治逃離戰場並非膽怯，而是要將亞當更快速地送給碇源堂，後亞當胚胎被植入碇源度的右手（第三形態）。
人類並非源自亞當，而是源自被稱為第二使徒的莉莉絲。
第二使徒：莉莉絲（LILITH）
古時候，一顆巨大的隕石與地球相撞，撞飛的部分隕石被地球引力捕捉成為月球，地球原本的生命之卵亞當從此陷入沉睡，隕石帶來生命之卵（莉莉絲）落入日本，這後來的生命之卵孕育出人類。
被釘在Nerv本部最深最祕密巨大十字架上的白色巨人。面部被Seele標誌的面具遮擋。雙手被十字架上的巨釘貫穿固定。
碇源堂將朗基努斯槍運回日本後，命令零號機將長槍刺穿莉莉絲胸部，後將長槍拔出，莉莉絲的下半身恢復原狀。（莉莉絲的下半身去哪兒了？後續文章將會解答）
舊劇場版中（EOE），第三綾波麗帶著莉莉絲之魂迴歸莉莉絲，莉莉絲變為綾波麗的樣貌。（下圖）
莉莉絲跟亞當完成禁忌融合（上圖，含有生殖意象，成年人才看得懂），展開光翼開啟「人類補完」。
第三使徒：薩基爾（Sachiel）
2015年首次出現襲擊第三新東京市的使徒，手部有光長矛武器，眼睛發射光線能操控遠程爆炸攻擊，自我修復能力強，被聯合國軍方的N2地雷攻擊之後長出第二張面孔。暴打初號機之後，被髮狂暴走的初號機重創，獲勝無望抱緊初號機自爆。
第四使徒：夏姆榭爾（Shamshel）
外形酷似魷魚，揮舞兩條柔軟的光觸手，觸手所及鋼鐵大廈被切兩半，EVA初號機的裝甲被輕易刺穿。被碇真嗣發狂一般駕駛初號機刺中S²核心後死亡，除核心外身體保存完好。點評：核心暴露在外絕對是進化的失敗。
第五使徒：雷米爾（Ramiel）
巨大的藍色正八面體，武器為高能量的粒子炮。
第五使徒的粒子炮攻擊將初號機擊退，之後使徒使用鑽機緩慢向下鑽探。（使徒的粒子炮好厲害，但明顯智商不夠，用粒子炮往下轟幾下就搞定了，還用什么鑽頭啊）
因完全無法靠近，葛城美里提出遠程狙擊“屋島作戰計劃”，零號機擋住使徒的炮火，初號機抓到發炮間隔的瞬間用陽電子炮擊中其核心後死亡。
零號機終於成功啟動並捨身掩護初號機擊殺使徒，此為零號機第一次出戰。
第六使徒：迦基爾（GAGHIEL）
巨大的魚形使徒，適應水中作戰。 從水中一躍而出攻擊二號機的使徒
表面上第六使徒突然出現偷襲EVA二號機，實際上它是被加持良治手上的“貨物”（亞當）吸引而來。
後在水中嘴巴被二號機掰開並撞進兩艘戰艦，戰艦主炮在使徒體內朝其S²核心零距離齊射致死。
本次作戰雖然是二號機首次露面獨自擊殺使徒，但碇真嗣跟明日香同在插入栓內，算得上兩人合作。
第七使徒：伊斯拉斐爾（Israfel）
能隨意分離合體的使徒，擁有雙S²核心，在被二號機劈成兩半後變成兩隻，將初號機與二號機擊敗。
但是由於身體消耗過大，第一次擊退EVA並受到N2地雷攻擊，第七使徒用了近一週的時間才復原。終於在初號機和二號機“62秒戰鬥”同節奏合擊下被消滅。
第八使徒：桑德楓（Sandalphon）
被發現時仍處於未孵化“卵”的狀態，在Nerv捕獲過程中突然加速孵化，迅速成體。
對岩漿擁有極強的適應能力，能在岩漿中高速移動，甚至能在高溫高壓的狀態下張開大口。二號機以熱脹冷縮的原理用冷卻劑和高振動粒子刀破壞使徒身體結構，熾熱的岩漿和高壓將使徒滅得渣都不剩。
第九使徒：馬特里爾（Matriel）
碗狀軀體上生有九隻眼睛的四腳蜘蛛。在Nerv被人為破壞大停電時出現，能分泌出高強度的酸液，並藉此對Nerv本部進行試探性攻擊，被三機合作擊毀。
第十使徒：薩哈魁爾（Sahaquiel）
印度洋上空近地衛星軌道上突然出現的薩哈魁爾可能是體積最龐大的使徒，而且它本身即是一顆威力巨大的炸彈，在瞄準第三新東京市後開始加速下墜，藉著A.T Field（A.T 力場）和重力勢能轉化的巨大動能對地面進行毀滅性打擊。是第一只懂得使用A.T Field攻擊的使徒，其自殺式攻擊被EVA三機合力抵擋中和後擊毀。
第十一使徒：伊洛爾（Ireul）
肉眼無法辨認擁有極強學習和進化能力的細菌狀使徒，它出現在EVA模擬體實驗中，從蛋白壁開始不斷分裂增殖，並模仿NERV主電腦（MAGI System）結構，將自己的外觀改變成了複雜的電子迴路，以電腦病毒的方式對MAGI進行入侵，NERV自爆前一秒被律子開發的進化程序誘騙並阻止自爆，使徒也因進化過速而自我毀滅。它是使徒中學習能力最強，環境適應能力最優秀的。伊洛爾成為唯一非EVA擊殺的使徒。
第十二使徒：雷里爾（Leliel）
更加不可思議的使徒出現了，憑藉自身的A.T Field（A.T 力場）創造出一個名為狄拉克之海的虛數空間，空間的入口在正常空間中是一個直徑680米、厚度3納米的黑影，使徒的本體躲藏在狄拉克之海中，而在正常空間中的佈滿斑馬紋的球狀軀體是本體的投影。
雷里爾是唯一一隻把A.T Field反轉展開的使徒，接觸到其A.T Field的表面將會被扯向中心。它以這種方式把EVA初號機扯入狄拉克之海。被吞噬數十小時後初號機耗盡內部電源停止活動，但突然像第一話一樣暴走，初號機猶如殺神出世，從使徒體內暴血而出，投影球體及狄拉克之海也隨之崩壞。
雷里爾恐怕是唯一的，只有初號機才能將其擊敗的使徒，換做綾波麗或者明日香駕駛其他EVA都可能會徹底困死在狄拉克之海。初號機的暴走將雷里爾從內部破出並暴露超越想象的可怕力量。碇真嗣被困狄拉克之海耗盡體力與心力之後，與初號機有更深層次的同步+精神交流，碇真嗣一度看到了初號機的靈魂。（初號機暴走與力量之源的祕密將有專門文章介紹）
第十三使徒：巴迪爾（Bardiel）
本體狀態不明，大概率是粘菌一般的生物使徒。EVA三號機從NERV美國支部空運到日本途中被侵蝕。第十三使徒在鬆代啟動試驗中覺醒，侵佔並控制三號機，輕鬆擊倒二號機和零號機。
與初號機對峙時碇真嗣拒絕反擊，最終碇源堂命令啟動初號機的傀儡系統。
傀儡系統的殘暴驚呆了所有人，初號機不但掐斷三號機（十三使徒）的脖子，一拳打爆三號機的頭還血腥分屍並意猶未盡地捏碎插入栓。
鈴原冬二僥倖生還，碇真嗣此戰後精神再受打擊，決定不再駕駛EVA初號機離開第三新東京市。
第十四使徒：塞路爾（Zeruel）
攻守皆強悍的使徒，也許是最強使徒，恰巧在碇真嗣即將離開第三新東京時出現。
他遠程一擊便摧毀NERV總部上方的18層特殊裝甲。
超強的A.T Field（A.T 力場）間接攻擊根本無法中和，僅交手兩招二號機便遭斷臂斬首。
第十四使徒最驚人的變化是居然進化出保護S²機關的活動外殼，零號機中和A.T 力場用N2地雷自殺式襲擊使徒居然毫髮無傷。
爆炸後第十四使徒一擊劈開零號機頭部，零號機倒地失去活動能力。
NERV總部被毀的千鈞一髮之際，碇真嗣駕駛初號機將第十四使徒架走。
初號機脫離電纜，內部能源耗盡，無法動彈被第十四使徒暴虐。
眼看初號機和碇真嗣即將機毀人亡，初號機突然再次暴走，碇真嗣同步率達到400%。
初號機展示出本真恐怖的力量，將使徒幾下打翻在地並直接撕咬吞噬使徒，吃掉使徒自己獲得S²機關，並掙脫裝甲拘束器。
消滅了第十四使徒，碇真嗣的肉體也在插入栓的L.C.L中消失了。
第十五使徒：亞拉爾（Arael）
出現在地球衛星軌道上的鳥形使徒，極巧妙地控制著自身的運行速度，在二號機出現後保持足夠遠的相對距離以至無法被狙擊。使用類似A.T Field（A.T 力場）的光線對明日香的大腦進行掃描，企圖通過讀取明日香的記憶去了解人類的內心。是第一隻開始對人類感到興趣並進行探測的使徒。
明日香越來越脆弱不堪的自尊在遭遇到使徒精神汙染打擊之後，瀕臨崩潰。初號機仍在碇源堂凍結的死命令裡無法使用，但Nerv還藏有一招殺手鐗，零號機從莉莉絲身上抽出朗基努斯槍，投擲長槍消滅了第十五使徒。
第十六使徒： 阿米沙爾（Almisael）
雙螺旋的環狀光帶使徒，很詭異的使徒，可以隨意變換形態，當它發現零號機後主動攻擊，輕鬆貫穿零號機A.T Field（A.T 力場）併入侵，而零號機的反擊完全無效。
使徒侵蝕企圖霸佔零號機並與綾波麗的意識接觸，希望進一步探索人類的“內心世界”。
眼見零號機無力抵擋，二號機因明日香精神崩潰同步率過低而無法啟動，終於解凍初號機，碇真嗣駕駛初號機迎戰第十六使徒。
使徒極為狡猾幻化為綾波麗的形象企圖入侵初號機，綾波麗為救碇真嗣反向展開零號機A.T Field（A.T 力場），將使徒全部扯進零號機體內後自爆，使徒、零號機和綾波麗在爆炸中一同化為灰燼。
第十七使徒：塔布里斯（Tabris）
人類的名字：渚薰
最後的使徒敵人，人類外形，擁有人類智慧和人類的情感。
這個叫做渚薰的少年，是由人類補完委員會（SEELE）送來的第五適格者，代替精神崩潰的明日香駕駛二號機。真正身份是使徒，擁有第一使徒亞當的靈魂，他遇到第三綾波麗 便對她說，他們兩個是一樣的。
渚薰能自由改變和EVA的同步頻率，而且不需要進入插入拴就能控制EVA，也能產生A.T Field（A.T 力場）在粒子刀的攻擊下保護自己。語氣和眼神充滿了愛和對世人的憐憫，彷彿是已悟得天道的覺者。
第十七使徒渚薰終於抵達最終教條內巨大十字架前，當他發現面前的巨人不是亞當而是莉莉斯時，他明白了，他無法達成與亞當融合毀滅人類創造新生命的使命。無法達成使命，存活便沒有意義，在這裡死掉和回去被SEELE的老人們弄死都是一樣的，渚薰請求碇真嗣將自己殺死。
初號機毀滅了渚薰，第十七使徒被消滅，人類終於不會再有叫做使徒的敵人了，但故事並未結束，因為：
第十八使徒：人類（Lilin）
渚薰口中的李林（Lilin）便是人類，作為從第二使徒莉莉絲中衍生出來的智慧生命，人類全體是第十八使徒。A.T Field（A.T 力場）較弱，不足以維持單一個體的狀態，而分散為許多小個體，這就是人類。人類補完計劃由此而產生，完全甦醒的莉莉斯（Lilith）會將全部人類同化吸收化為一體，創造出一個完美的新生命，這便是人類補完計劃。
動畫信息
原 名：新世紀エヴァンゲリオン
又 名：Neon Genesis Evangelion / New Century Evangelion / 新世紀天鷹戰士 / 2000天鷹戰士
首 播：1995-10-04(日本) / 2019-06-21(美國)
IMDb：tt0112159