在補番的時候，我心裡就一直記掛著要為這部作品寫一篇向世界安利的文章，然而萬千言語也難以盡訴我對這部動畫的喜愛，僅以此拙文作為一篇不算安利的安利吧。
這部動畫在日本廣受歡迎，以至於連續4年出了三季TV動畫和一集OVA之後，還在第三季完結7年後又出了在劇場上映的新作動畫。動漫宅對這一系列動畫的評價很高，在視頻網站NICONICO上，水星多次刷新好評率紀錄；在知名ACGN網站Bangumi（番組計劃）上，水星的全部動畫都進了動畫排行榜的前100，評分最高的第三季還排在第19名；在朝日電視臺於2006年所票選的史上100大動畫中，水星榜上有名。然而這部治癒系動畫的“聖經”，第一季在豆瓣上看過的人也只有2千多個，在國內遇冷的境況未免有些遺憾。
《水星領航員》改編自女漫畫家天野梢的同名漫畫。故事背景設定在未來，彼時人類已將火星改造成了一顆九成被海水覆蓋的宜居星球，並將其命名為AQUA，意為“水星”。在AQUA有個以水都威尼斯為範本所建造的城市新威尼斯，因其仿古的建築與承襲傳統的生活方式而廣受觀光客喜愛，其中有一種駕駛小船“貢多拉”穿梭運河帶領觀光客遊覽整座城市的職業被稱為“領航員”。來自地球的主人公水無燈里正是一名半熟手領航員，動畫講述了她和夥伴們一年四季在一起工作、生活及與人邂逅的日常故事。
因為我一向喜歡溫情的作品，所以儘管補得很晚，選擇觀看《水星領航員》仍像命中註定。以前看到過有人說《水星領航員》是慢熱治癒系的，因此看之前我預期的是和《橫濱購物紀行》或《少女終末旅行》感覺類似的作品，真正看過後卻覺得《水星領航員》意外的充實流暢，起承轉合設計得很好，在同類作品中完全稱不上“慢熱”。也見過有人說水星治癒了自己的抑鬱症，更多人說治癒了自己的失眠，這一點我可以肯定，這部動畫特別適合在夜晚睡前觀看。大多數集的展開都是始於早晨、終於夜幕，何況作品本身美得像夢，溫柔的氛圍也特別令人安心。喜歡日常系、治癒系、溫情向或輕百合的人尤其不能錯過。
“新威尼斯”的設定非常有趣，因為它基於地球上的威尼斯，又超越了它，成為了一個烏托邦式的世界。出現在新威尼斯的事物，大多都很貼近現實，如果去威尼斯旅遊，估計到哪都感覺像在聖地巡禮，聖馬可廣場和嘆息橋等名景點，動畫裡和現實中一模一樣。但正因為是“新”威尼斯，才有了出現奇蹟的可能，動畫中的現實偶爾會顯露出非現實的一角。比如貓的存在在新威尼斯就很神祕，每家領航員的公司都會選一隻藍眼睛的貓做社長，貓雖然不會說人話但卻能聽懂並做出反應，另外貓時而還有穿越時空的魔力，主人公燈裡就跟貓有過許多奇遇。新威尼斯還有很多真實的都市傳說，和這裡童話般淳樸善良的居民，共同構築了這座城市的神話。
地球上的威尼斯雖然也有貢多拉，可是划船的卻都是漢子，沒有美麗大方的女性領航員。多虧原作漫畫的作者天野梢有著高於現實的眼界，才塑造出了一群個性鮮明，由內而外都非常美麗的領航員角色。領航員的裙式制服完美襯出修長優美的身姿，波浪形的裙襬又與水相得益彰，不同領航員公司在帽子和制服設計上的差別還能顯出各家的風格。
除了領航員，AQUA星球上還有郵差、送貨員、看火人、地重管理人等各司其職的角色，他們就像稱職的“細胞”，每天在AQUA這具“健康的身體”中運轉。健康的身體自然會反饋舒適的感覺。星球上空那座外形仿若“心臟”的浮島，負責掌控調節星球上的氣候。而水是AQUA的“血液”，為“細胞”—居民源源不斷地帶來新的邂逅。
AQUA是一顆水星，毫無疑問，最重要的一切也都與水有關。
在補《水星領航員》之前，我還帶著一個目的，就是想看看這部動畫如何通過視聽構建起它的治癒體系。最後我發現，這部動畫的治癒話語仍然跟“水”有關。鏡頭一旦運動起來，“推拉搖移”幾乎都保持一個相同穩定的速度，這個速度跟舒緩行駛的貢多拉船速一致，因此能讓人在鏡頭運動中感受到徐徐拂過的風和緩緩流淌的水。動畫也不吝在敘事中大量穿插使用空鏡頭，一方面展示新威尼斯各處優美的景色，另一方面給情感留出在畫外延宕的空間。始終用柔光渲染的畫面，讓碧藍的海水、澄淨的天空和靜謐的夜色顯得格外明麗。人物偶爾會適時變成可愛的萌系畫風，帶來調節氣氛的輕鬆之感。音樂方面，牧野由依和河井英里溫柔抒情的歌聲，Choro Club、妹尾武和窪田美奈創作的百聽不厭的音樂，都營造出似水的氛圍和近乎懷念的感覺。而且，我以前從沒見過一部動畫像水星這樣，有固定的OP（片頭曲），卻沒有常規的OP動畫。《水星領航員》每一集的OP是伴隨著諸如人物晨起做準備等畫面出的，OP跟每集不同的畫面之間卻從未有過沖突違和的感覺，而是每每令人感覺十分貼切，不知不覺就被縫合進水星的獨特情境中。
《水星領航員》的影像語言系統和諧統一，並且視聽設計非常契合作品基調。而優秀的視聽語言，又與故事中溫柔的講述、由人默默支撐的海陸空系統、質樸溫暖的人情與日常奇蹟般的邂逅分別從表裡構成了AQUA的治癒體系。當觀眾跟隨燈裡等人一點點地去發現水星之美時，也會感受到一種全方位的治癒。
在新威尼斯，燈裡總是興致勃勃地期待著與人的相遇，在她看來，每段邂逅都是閃閃發光的奇蹟。而直到現在，燈裡她們也還在等待著更多的奇蹟——在AQUA那顆永遠散發著治癒光芒的星球上，與未來的觀眾相遇，然後在航行的貢多拉上溫柔地為你訴說新威尼斯的美麗之處。
