小男孩一家所在的城市,全民皆炮兵,家庭裡男人們在炮臺工作,女人們在炮彈兵工廠工作,兒童則在學校接受炮兵學知識。這樣一個炮城裡,荒謬景象處處可見:炮臺上,最高榮譽是負責放炮的指揮官;工廠裡,婦女們熱衷於討論八卦野聞:學校中,孩子們不許帶音樂頭盔男孩,學習的是彈道理論;一個炮臺一天只能發射三四枚炮彈。而最荒謬之處在於,縱覽全片,也不知道這些炮打的是誰,城外空見滿地彈坑。小男孩問父親,他們的敵人是誰,父親卻說,長大了就知道了。。。就像是個不存在的敵人一樣。
本片鏡頭切換也是一大亮點,全程鏡頭切換順滑,大部分是上上下下左左右右平滑的直線切換,觀眾們就像身處一個炮筒之中。少數幾次轉場是通過相似形狀的前後兩個景象疊加轉換,如炮彈發射後的煙霧和雲朵、工廠裡的炮筒和清理中的炮筒、學校裡的小男孩等等。這些轉場特點,頗有今敏的風格。