關於平安末期的日本貴族“平家”的最後十五年，從“非我平家 算不得人”的霸道奢華到徹底覆滅的群像故事。改編自日本古典歷史文學鉅著，加上山田尚子監督，光是排場就足夠使婆羅門的期待值拉滿。只能說，不愧是山田尚子，山田尚子是神，這藝術感拉滿的分鏡與畫面，恐怕是本作最令人津津樂道的一點。山田尚子對女孩子的細節刻畫那更是一絕，《平家物語》給這個特色提供的發揮空間看似不如《輕音少女》，可動畫原創了一個女主角“琵琶”，彷彿在說嚴肅的歷史與可愛的女孩子我都要。
山田尚子的風格，包括做出的改編，可以說有利有弊。我沒看過原著，不知原著風格為何，只能說動畫的觀感確實不是想象中的寬宏大氣的歷史史詩，反而多了很多像京阿尼的那些日常番一樣的輕飄飄的空氣系治癒感。不過這份意外並不使人討厭，治癒又致鬱的歷史番不也挺好的。況且，琵琶這個角色的加入並不是為了討好萌豚，而是有其獨有的用途。首先，平家的故事本就是由琵琶法師傳頌的，“琵琶”這個角色自有其歷史原型。
然後，琵琶說是女主，但她本質是那種攝像機型的偽主角。被收養，在各個歷史人物中穿梭，自己卻不會真正地參與歷史進程。她有一隻眼睛能看到未來，她早已知曉平家終將覆滅，包括與她交好的各位親朋好友的悲劇末路。她知道一切，可她無法改變任何一件事。甚至她也沒有絞盡腦汁嘗試改變，所以這是現實主義歷史片，想要看角色努力改變既定命運的建議去看奇幻科幻片。片中，對於命運多舛的哀嘆的重點也不在無法改變這一點，因為早已默認了其無法改變，主要是在哀嘆如此無常的命運本身，所謂“盛極必衰是滄桑”。
借用可未來視的眼睛，在平家一片繁榮之時就可閃回至未來發生的悲劇，更進一步地加重了世事無常這個主題，至少對這一主題的描寫，本片著實成功。同時，知道結局卻無法改變這一點，又使她的身份和觀眾對應起來，觀眾也是知道一切且無法改變，只能坐在屏幕前像琵琶一樣守望著這些在歷史中生活過的形形色色的人們。中途，隨著平重盛之死，亡者之眼也轉交了琵琶，使琵琶可以用一隻眼看向未來，一隻眼看向過去（此時響起了the real folk blues），再加上琵琶那似乎永遠不會長大的身體，又使她像歷史本身，或者是某個獨立於歷史之外的觀察者。
而故事接近尾聲時，攝像機主角不再是一個單純的看客，發揮了她的主觀能動性，決定帶著祈禱的心，將平家的故事傳頌給後人。這徹底圓上了那個每集出來彈段琵琶的白髮女的身份（雖然觀眾應該第一集就知道了她是琵琶），也圓上了琵琶法師的歷史原型。更妙的是，使她的身份從貼近觀眾變得更貼近作者，使琵琶既是看客又是創作者，這個有元敘述感覺的轉變真是妙啊。話說……“為逝者祈福”這個主題，雖然這是科學猴的動畫，可配合山田尚子的履歷，令人不可避免的聯想到京阿尼大火的悲劇。也不知山田尚子是否有這個意思，反正我需要哭一會。
當然，作為歷史番，得承認本番確實有缺陷。歷史相關的講述，確實很亂。雖然能看懂這些人在幹什麼，可是角色的身份與各事件的前因後果都不明晰，看完後不能像看完歷史科普一樣對平安末期這個時代有個大概的掌握。我最喜歡的集數（至少是覆滅的高潮戲開始前最喜歡的）是第二季的祇王線。幾位被權貴掌握命運、喜新厭舊、用之即棄的女性，看破紅塵後剃髮為尼出家，治癒中帶點哀傷，再結合德子對即將到來的政治聯姻的焦慮，只能說山田確實擅長女性視角，配角的故事都如此有感覺。
但也不能說山田不擅長戰爭大場面，至少論分鏡，番中的戰爭片段絕對是既有藝術感又能激起緊張感。或許歷史講得不清楚、史詩性不足這些事，主要歸咎於對動畫整體的取捨吧。帶著溫柔的日常感的歷史悲劇，也不失為一種獨到的風格。
