二十多年前，天人入侵江戶。他撫著懷孕多日妻子的腹部，告訴她他一定會回來的。然而最後，她仍然沒能等到他回來，他一直被困在當年的戰場，一直戰鬥著，還不能回來。因為他是一個俠客，一個必須遵守諾言的俠客，所以他回家的道路被諾言狠狠地切斷了。
最初的交戰，在天人壓倒性的優勢下，人類慘敗，屍橫遍野，但一個小小的食人鬼在這片修羅場上活下來了。這個不擇手段拼命活下去的小孩子遇見了一位名為吉田松陽的男子，男子帶他上了私塾，教會他以及其他人如何正確使劍。他參與了與天人交戰的攘夷之戰後期戰爭，所向披靡的他被人敬畏地稱作“白夜叉”。
後來，攘夷前輩與攘夷後輩在名為歌舞伎町一番街的街道上相遇了。此時，他不是俠客，而是黑道老大泥水次郎長；他也不再是白夜叉，只是經營萬事屋的阪田銀時。
原本可算作意氣相投的忘年之交，可惜時候不對，他們因兩個女人而引發了一場慘烈的打鬥。這兩個女人一個是次郎長的女兒，一個是銀時的救命恩人。寺田辰五郎在墓碑上默默地見證了他們的打鬥，說來這事全因他而起，全因這兩個男人同他許下了重若生命的承諾。
一個人答應替辰五郎守護好他愛的街道和他愛的人，於是就拿走了他的煙管；另一個答應替辰五郎保護好他的遺孀以及他珍視的人，於是也擅自拿走了他的十手。一個為了保護這條街道，不惜弄髒自己的手，改變自己成為黑道老大；一個為了保護這條街道，再多的疼痛也承受得住，挽救了所有的人。當作為承諾見證之物的煙管被銀時斬為兩段，銀時連次郎長也救了。
這其實是個簡單之至的故事，故事源自一個思念父親的女兒，想方設法要讓父親回到自己的身邊。她似乎受到大部分人的討厭，說光是聽到她的聲音就感到心煩，可在我眼內，她就是一個渴望父愛的普通女孩子。最後臨結局時，她為自己做出的傷天害理之事而後悔，甘願同孔雀姬玉石俱焚，被銀時一家子救下後也心甘情願地接受懲罰。她只要自己盼望已久的父親能夠從那條街道上回來就行了，這是她唯一而小小的願望，她只是因為愛自己的父親而已。
幸好她遇見的人是銀時這個傻瓜，是一個身體被固定在水泥桶中也要跳下海救人的傻瓜，銀時把俠客次郎長還給了她，也把她好好地還給了次郎長。在片尾曲響起中的鏡頭是這樣子的對話：
“承讓了。我乃江戶歌舞伎町土生土長，在都是混混的街上作為一個混混長大。常年在刀光劍影中捨身戰鬥，多虧兄弟們的幫助，才覺察到了自己真正應該走的道路。可笑的是，走過了大半輩子才想到把落下的東西撿起來，這次是為了贖罪而踏上旅程。名字雖然被起了很多：老大、大俠客什麼的，不過現在已經全部被我捨棄了。椿平子的父親，次郎長是也！失禮了，敢問閣下大名？”
“我…我乃江戶歌舞伎町萬事屋一家的小弟，為了尋找失蹤的父親而踏上旅程，多虧兄弟們熾熱的任俠之心才走到這裡。次郎長的女兒，椿平子是也！”
“在這裡相會也是種緣分，不介意的話，能讓我同行嗎？”
這麼多年以來一直束縛著次郎長的枷鎖終於解除了，他對女兒說：“我回來了”。
動漫《銀魂》講述的，無非就是歌舞伎町和人心的枷鎖。四天王篇只是把這兩個關鍵的字眼放大了。這條一番街不是什麼銅牆鐵壁無堅不摧的城池，它上面只有普普通通的居民房和普普通通的居民，也有每條街道都有的混混、陪酒女、牛郎、消防員……平日裡也許大家不能和和氣氣地過著日子，但一旦有天人想要奪取他們的街道，他們便會團結一心對抗外敵，這才是真正的凝聚力，也是他們對於自己生活的街道、自己的家園真正的愛。也許是我在生活中很少感覺到像他們那樣子對於一條街道的熱愛，即使是一條骯髒醜陋的街道。也許我也沒能和那些毫無血緣的人有著家人一般強烈的情感，所以萬事屋以及整個一番街熱熱鬧鬧的生活，令我覺得新奇又嚮往。
而不光光是四天王篇中的次郎長，他被一個承諾給束縛了，人妖女士西鄉也因為兒子被抓當作人質而淪為椿平子的幫凶。椿平子同樣被追求父親迴歸的強烈願望束縛著，還有以前長篇中的林流山博士、乙姬公主、夜王鳳仙等等，他們心中都被一把鎖牢牢地鉗制著。因為他們的鎖太大了，所以掙脫枷鎖的代價也是巨大的，但至少他們都獲得瞭解救，被銀時解救了。
銀時不單給予歌舞伎町住民強烈的羈絆，更是打破了無數人的心之鎖，他和他們一起保護著自己摯愛著的街道，讓它變得刀槍不入。也就像銀時一直保護著大家那樣，大家感受到銀時的心意，他們也保護著銀時，以彼此堅韌的羈絆。
最後故事將會如何發展也已不再重要，大家可以一同生活在同一條富有生機的街道上，彼此磕磕碰碰到關鍵時刻相互保護對方，一直就這樣子下去就好了。
我常常閉上眼睛，便會想到，在遙遠的空知星上，有江戶這個地方，它有條街叫歌舞伎町一番街，街上有間房子稱為萬事屋，它其中有個男人喜歡吃甜食……靜止的畫面會突然動起來，那條街道上行人四處走動，真選組的警車開過，銀時一家子悠閒地帶著定春散步，又是吵吵鬧鬧新的一天開始。
