【注：以下內容為搬運我16年的漫評，是結合書與漫畫評價的。略有劇透。】
十一場劍豪的生死之鬥，傷亡數人，最後只有六人生還。可這最後生還的這六人，也因為種種，在試合之後不久也全部死去。 「此乃天魔所為。」 對於寬永六年的那場充斥著腥風血雨的真劍比試，人們談論起時，總會伴隨著這樣的感嘆。 然而，神魔都是人所杜撰，也許真的有因果輪迴、神明妖魔，但在人類的認知裡，神與魔卻都是自己心中的一念之差。 「愛恨糾纏，柔腸寸斷；劍士皆亡，皆因一念嗔痴。」 若果沒有各種慾念嗔痴的驅使，這十一場生死比試便也不會發生。 忠長為了一己之慾，不惜讓數位絕豔驚才的劍士血侵白砂。而二十二位劍豪，亦是因為情慾爭端，不惜以命相拼。其中更是不乏因一時口角或誤會而釀就的悲劇。 漫畫將故事背景定在了原作的第一幕「無明逆流」篇，兩位劍士、兩位女子編織而來的、整個時代的悲歌。 「由被虐者與施虐者編織起來的時代。」 只有極少數，站在巔峰的人才能夠成為施虐者。例如忠長。 而作為被虐者的他人，卻只會一味承受著他人的施虐。 即便心愛之人要被當眾凌辱，身為被虐者的自己卻依舊只能跪俯在臺下，不動聲色。 封建迂腐的受虐思維根深蒂固，無法反抗。但在虎眼死後，掙脫而出的還是自己最初的慾望。 想要得到三重，一想到三重與伊良子苟合的畫面，便下定了決心要斬了他。 前半生的藤木，一直活在由忠與孝義所封閉的世界中，放棄了自己思考的權利，隨波逐流。後來的藤木，因為虎眼的死而得到了解放，與清玄的決鬥漸漸變成了為自己的欲與情而執起刀劍。 被絕望所包裹的少女三重，實際上自己也不敢衝開那一層虛偽的傀儡“盛世”，卻一直渴望著別人的救贖。瞧不起被操控的他人，卻依靠著藤木的愛操控著他。三重一直愛著清玄，直到生命中的最後一刻，她用匕首插進自己的心懷，並非因為藤木又變回了“傀儡”，而是早已決定在清玄死時，與這位能夠救贖自己的人一起死去。 被阿鬱及三重看作救世主的伊良子清玄，純粹地被慾望所驅使，卻在強權壓抑下的年代顯得尤為珍貴。 為了自己而活的清玄，被三重一直嚮往著。 嚮往著自由和逃離，卻依舊被作為傀儡一樣擺佈時三重的心情，又何嘗不是那時臺下的藤木的心情？ 只是無法做出反抗罷了。 清玄的拒絕也只是為了下一步陰謀的鋪墊，做出的賭博性的舉動罷了。 與其感嘆藤木是時代的傀儡，倒不如悲哀伊良子是慾望的傀儡。沒有去守護任何一份情感與溫馨，不斷的謀劃，不是受虐的傀儡又怎樣？到最後，彌留之際，回首人生，數載春秋，竟無寥寥真心相伴，何其悲哀？ 當曙色焚燒過天際，激起因果水花的那條不斷掙扎的魚也逐漸死去。只有隨著時光的變遷，壓迫的堆積，屬於一人的覺悟才能慢慢擴散在眾人心中。但這份為自己而活的覺悟，這份慾望，越清晰，人生便越悲哀。 最後驚覺，甘當傀儡、甘願矇蔽雙眼，這才是人最能體會世間美好的唯一方式，否則降臨的便只有痛苦與毀滅。 不斷地想揭開這層面紗，越掙扎越痛苦。 生而為人的宿命，「施虐者從來都只有自己。」
