《莊子·秋水》一篇雲：
莊子與惠子游於濠梁之上。（莊周和惠施出遊，在濠水的一座橋上）
莊子曰：鯈魚出遊從容，是魚之樂也（莊子立橋上說：鰷魚跳出水面，悠然自得，這是魚的快樂。）
惠子曰：子非魚，安知魚之樂（惠子反駁：你不是魚，怎麼知道魚的快樂呢？）
莊子曰：子非吾，安知吾不知魚之樂（莊子答：你不是我，怎麼知道我不知道魚的快樂呢？）
一 蝶夢莊周
莊周曾為漆園吏，一日冥想，夢見自己變成一隻蝴蝶，若有思，寫下：“不知周之夢為胡蝶與，胡蝶之夢為周與？”的名句來紀念那種逍遙愉悅。莊周既可夢蝴蝶，亦可夢魚，故知魚樂而不足為奇。
又有清人張潮《幽夢影》評價：莊周夢為蝴蝶，莊周之幸也；蝴蝶夢為莊周，蝴蝶之不幸也。
通意是莊周化為蝴蝶，從喧囂世俗走向逍遙之境，是莊周的大幸；而蝴蝶夢為莊周，從逍遙之境步入喧囂人生，恐怕就是蝴蝶的悲哀了。
因為莊子與蝴蝶終究還是有區別的，但是不知莊周為蝶還是蝶為莊周的物我兩忘，萬物歸融的境界卻是莊子崇尚和追求的。
故事便從蝴蝶夢為莊周這說起。電影裡只是輕描淡寫地敘述少女彌迦出生在車臣，與生俱來的基因缺陷賦予她沒有意識的神奇設定。既無意識，即無煩惱，與蝴蝶無異，逍遙快活。
然而當她被俄羅斯軍隊被發現，並帶出村莊充當軍妓之後，她的結局便早已註定。外部世界的刺激讓她產生了意識，開始清醒地認識世界。蝴蝶夢為莊周，也就從混沌的懵懂快樂中剝離，被迫進入到清醒的現實，這就是彌迦的不幸。
有人說彌迦痛恨這個世界，她的意識誕生在無盡痛苦之上，她有理由憎恨整個世界，將曾經遭受的一次次痛苦和絕望傾瀉給世人。在故事的大部分時間，彌迦的行為也都被解釋為反社會人格，因為在正常人看來，她的存在意義構建於此，即我們自詡的“知魚樂也知魚苦。”但彌迦是否真正如我們常人思考呢，不得而知？
二 作繭自縛
我們總說烏托邦不可實現，是因為這個體系忽略了一些社會矛盾，希冀通過人的極度自律和高尚情操來維持。犧牲個人的局部自由換來整個社會體系完美運作，是社會進步和穩定的重要支點。然而個人自由意願不可避免地與社會之間存在矛盾，這樣就需要意識來壓抑部分情緒，從而達到某種協調，這是自然進化的規律，也是人類尋求生存的妥協。
意識在人類情感調節和行為抉擇充當了重要的作用，下面舉例說明：
一、過馬路時，有一輛車從遠處飛馳而來，人會本能地躲避，因為意識先於大腦發出指令，告知危險，控制肌肉做出反饋。這就是意識的積極作用。
二、在重要場合，你很激動，興奮地想大喊大叫，放飛自我。然而現場眾多領導長輩列席，你的破格行為有違世俗，迫於壓力，你會努力剋制興奮情緒，將之調節為平復狀態。這就是意識的壓制作用。
人有慾望，卻想要像蝴蝶那樣自由自在，但意識時刻壓制著我們爛漫的情緒，小心翼翼地運作我們的系統，好讓這副軀體日久綿長地存活。前者保護人類生存，後者規範人類行為。當然兩者時刻在較量，對目的價值輕重進行權衡，即電影中所說的人是雙曲貼現下的慾望集合體。
在電影中，女主角圖安父親將這種作用機制極端放大：為身體健康，攝入合理卡路里，健康芯片會時刻監控，並提醒某些食物不能碰，某些行為不能做。像於大爺那樣抽菸喝酒燙頭都是對自己身體的不負責。
當然上述兩個舉例，有一類人是例外，那就是小孩。他們會無意識地做出符合自由意志的行為（在成人看來不可理喻無法理解）亦或是忽略即將而來的危險。似乎意識反饋鏈接並不能在小孩身上完全協同。故而在電影中多次提到，健康芯片的完全植入需要靜待小孩完全發育後才能安裝完成。
在芯片最初被創造植入的那段日子裡，很多小孩產生了輕生念頭，給圖安父親帶來困擾。因為這不是生理上的排斥，而是來自意識的反抗。看不見摸不著的意識主導著人的行為，外部芯片的侵入繞不開它的防禦壁壘。直到彌迦這個強制設定的出現，通過仿生彌迦這族人大腦的作用機制，圖安父親成功設計出一個程序用來消弭這種障礙（為後文埋下伏筆）。
從此之後，大家都開始變得謙恭有禮，謹言慎行，一舉一動都與社會信用掛鉤，一切都被監控，只為保障社會穩定與安詳繁榮。人類將自己放入安全的桶中，為健康放棄很多逾越規矩的壞習慣。這種的刻意放大束縛了動物本性，這在隨心所欲的圖安眼裡，是一種虛偽的表現。（人想要永久獲得快樂，就必須先從蝴蝶做起？真是莫名諷刺）
三 破繭化蝶
她的痛苦來源不是在堡壘裡遭受的肉體痛苦，也不是磨難之後的精神創傷，而是迴歸正常人之後擁有意識被壓抑的情緒痛苦。那種懵懂，恍恍惚惚的愜意是無論如何沒法在一個溫暖卻循規蹈矩的家庭中獲得的。
她也清晰地意識到嵌入身體健康芯片的存在使她離那個快樂越發遙遠，為了擺脫意識的壓制作用，惟有死亡可以解脫，所以她不顧一切找機會將自己人道毀滅。當然在過程裡，她遇到兩個好友，圖安，吉安，如同小孩喜歡把自己愛吃的糖分給喜歡的人一樣，她只是單純地想將這種喜悅傳遞這種給自己愛的人。於是也就有了電影開頭，她蠱惑自己的好友一同赴死的詭異橋段。
彌迦是恐慌事件的始作俑者，也是眾多人敵視她的原因，然而對於彌迦來說，她的出發點很簡單（當然以下都是個人的揣測）：她從無意識的混沌裡誕生，想要回到混沌裡去，而圖安父親的發明創造正好幫助了她。
無論結局如何，彌迦的終點都在堡壘的房間裡，那個誕生她意識的地方。在那裡，她親手將自己意識埋葬，重歸混沌的懷抱。至於整個人類的命運抉擇並不在她的手裡，因為對於她來說，被格式化清零和被殺，意識都歸於虛無。
至於為什麼要等女主角圖安的到來，個人覺得是作者一種儀式感的安排。破繭成蝶的偉大時刻需要一個人來見證，而圖安就成了這個不幸的觀察者。我並不喜歡這樣的結局，整個人類最終統一成一個整體，成為莊子心目中的物化境界，在高揚肅穆的哈利路亞讚歌裡落下帷幕。
一人化蝶，莊周之幸也；雙人化蝶，梁祝之幸也；萬人化蝶，眾生之哀也。
